シランケンの不純愛講座

ＡＫＩ　ど、どうして……？

哲雄　トマト缶は、世界中でも数社しかない巨大食品会社によって、その生産・販売が寡占されていますが、ＡＫＩクン、このトマト缶に使われるトマト、どこでどんなふうに作られてるか、知ってますか？

ＡＫＩ　巨大な農場……ですか？

哲雄　なのですが、もはや、それは農場とは言えないような農場。どっちかと言うと工場に近い――と言ったほうがいいと思います。ふつう、私たちがトマトを食べるときには、完熟したものを選びますよね？

ＡＫＩ　ハイ。トマトは、真っ赤に熟れたものを選ぶようにしてますけど……。

哲雄　しかし、自然にまかせていたのでは、トマトが熟れる次期はバラバラになってしまいます。それを、「おっ、こいつは熟れてるな」などと人間が目で判断して手摘みしていたのでは、とても大量生産には間に合わない。

ＡＫＩ　ど、どうしたんですか？

哲雄　ムリヤリ完熟させるわけです、エチレンを吹きつけて。エチレンには、そうやってトマトを赤くする働きがあるんだよね。ふつう、この物質は、トマト自体の中で自然に作られるんだけど、アメリカでは、これを農薬として使用する技術が開発され、これを使うと、通常の半分くらいの期間で真っ赤なトマトが一斉にでき上がる。これを、トマト収穫機（これも、アメリカで開発された）を使って、バァーッと収穫してしまうわけです。

ＡＫＩ　す、すご――い！

哲雄　感心してる場合じゃありません。通常の半分くらいの期間でムリヤリ完熟させられたトマトが、栄養的にも味覚的にも、自然に完熟したトマトに比べて劣る、というのは想像がつきますよね。さらに怖いのは、その後。

ＡＫＩ　エッ!?　何か、やるんですか？

哲雄　収穫したトマトは、ジュースにするか、ケチャップにするか、トマト缶にするかなんだけど、どう処理するかは、市場の動向を見て決められます。その間、トマトは貯蔵されるわけです。つぶされた状態で。

ＡＫＩ　つぶされた状態で……ですか？　丸のままじゃなくて……？

哲雄　丸のままじゃ、貯蔵しにくいでしょ。つぶした状態のほうが効率よく貯蔵できるからね。しかし、その状態で貯蔵しようとすると、腐敗の心配があるので、防腐剤浸けにして貯蔵します。缶詰やケチャップに使われるのは、こうして貯蔵されたトマト。だから安い。私が、「安い」という理由だけでトマト缶に飛びつかないのは、そんな理由からです。

ＡＫＩ　そうなんだ！　聞けば聞くほど、愚かだったなぁ……と思いますね。

哲雄　元々、トマトはね、収穫の時期が不ぞろいということもあって、アメリカでも、大規模農法には向かない作物だと考えられてたんだけどね、エチレンとトマト収穫機と防腐剤の登場によって、大規模化が可能になった。その結果、大産地であるカリフォルニアでも、1960年代の後半には4000軒あったトマト栽培農家が、1970年代にはわずか600軒になってしまいました。これが、農業における「グローバリズム」というものの正体。

ＡＫＩ　家族農業が立ち行かなくなった、ということがですか？

哲雄　それだけじゃないでしょ。健全な農民を土地から追いやって、単なる労働者に変えてしまい、消費者には「安くて便利！」のキャッチフレーズで農薬・防腐剤まみれの食品を押し付け、なおかつ、土壌をやせさせてしまう。「グローバリズム」の嵐は、私たちにそんな結果を押し付けたわけです。

ＡＫＩ　ね、哲ジイ。農業以外でも、同じことが起こってるんでしょうか？

哲雄　少なくとも、雇用ということに関しては、同じことが起こってますね。たとえば、自動車や電気製品や繊維なんていう産業を例にとると、主要先進国の工場は、どんどん、海外に流出してますよね？

ＡＫＩ　「あ、パナソニックだ」と思って買っても、「Made in Thailand」になってたりして、驚くことがあるんですけど……。

哲雄　企業は、少しでも安い労働力を求めて、生産拠点を人件費の安い途上国に移してますからね。そうして、業務の一定の部門あるいは複数の部門を、複数の国に置く企業を「多国籍企業」っていうんだけど、日本でも、大手の製造業は、ほとんどが、「多国籍」になってます。

ＡＫＩ　別に、それは、わるいことではないでしょう？

哲雄　消費者としてはね。でも、働く側からしてみたらどうだろう？

ＡＫＩ　あ、そうか……。就職先がなくなっちゃう？

哲雄　つーか、国内での雇用状況が悪化しますよね。たとえば、国内で働いている労働者が、「もう少し賃金をＵＰしてほしい」と要求したとするよね。経営者はどうすると思う？

ＡＫＩ　ま、太っ腹な経営者なら、「よっしゃ」と大盤振る舞いするかもしれないけど……あ、そうか。そんな要求するなら、工場を海外に移しちゃうゾ――と言い出す。

哲雄　こないだも、経団連の会長がそんな発言してましたねェ。そうやって国内の賃金を抑えにかかる。それでも厳しければ、ほんとに生産拠点を海外に移してしまう。

ＡＫＩ　要するに、国内の労働者は、どんどん貧しくなっていくしかない――と、そういうことですか？

哲雄　そうです。「産業グローバリズム」を経営の側から言うと、企業を「多国籍化」するということだけど、働く者の立場から言うと、雇用環境が悪化するということになる。これ、勤労大衆にとっては、深刻な事態なんだよね。

ＡＫＩ　そうかぁ……。大衆は、どんどん貧しくなっていくってことなんですね？

哲雄　そのとおり。「グローバル化」が進むことによって何が起こるかというと、労働コストは、世界でいちばん安い賃金に向かって、どんどん均されていく。一方、経営者は、安いコストを求めてどんどん世界に手を広げていき、その結果、利潤の幅が広くなる。

ＡＫＩ　金持ちはどんどん豊かになり、貧乏人はどんどん貧しくなっていく……ですか。つまり、「グローバリズム」は、貧富の差を拡大するってことなんですね。

哲雄　よくわかりました。なので、この「グローバリズム」には、反対する声も大きい。その立場はいろいろなんだけど、ひとまとめに「反グローバリズム」と呼ぶこともできます。その中には、「エコロジー（環境保護）」のグループもいれば、「スロー・ライフ」を提唱するグループもいるし、「多文化主義」を唱えるグループもいる。

ＡＫＩ　とにかく、「グローバリズム」はよろしくない……と。哲ジイも、その立場なんですね。

哲雄　ハイ。文化的にも、経済的にも、政治的にも、「グローバリズム」には、真っ向反対の立場です。だからね、ＡＫＩクン……。

ＡＫＩ　早い、安い、便利――にだまされるな、ということですね。

哲雄　最近、なんだかものわかりがよくなりましたね。次回は、「反グローバリズム」の精神的根拠ともなっている「スロー・ライフ」という考え方について、じっくりお話したいと思います。

ＡＫＩ　ファーイ。じゃ、きょうはここまで。エッ……と、ハラも減ったし、マックにでも……じゃなかった、きょうは、駅前の蕎麦屋にでも寄って帰ります。





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