シランケンの不純愛講座

哲雄　そもそも、バレンタインデーにはチョコ、なんてことになったからいけないんですよ。松坂牛だったら、こうはならない。

ＡＫＩ　バレンタインには松坂牛？　それ、たぶん流行らなかったでしょうね。でも、どうしてチョコになっちゃったのかなぁ。哲ジイは、それは日本だけの現象だっておっしゃいましよね。

哲雄　だから、「バレンタインにチョコ」っていうのは、製菓会社の陰謀なんだって。元々、西欧では、この日には、自分の愛する人に花を贈ったり、ケーキを贈ったり……ちょっとした贈り物をして愛を表現し合う習慣があったんだけど、１８６８年に、イギリスのキャドバリー社が、ちょっとしたヒット商品を発売したんだよね。

ＡＫＩ　もしかして、それがチョコだった？

哲雄　きれいな箱にチョコを詰めたチョコレート・ボックスとキャンディ・ボックスを、バレンタインの贈答用として発売したんだけど、これがちょっとした人気になった。それが、各地に伝わっていったんじゃないかと言われてる。あくまで、バレンタインデーの贈り物の、選択肢のひとつとしてだけどね。

ＡＫＩ　１８６８年。ちょうど明治維新の年ですね。

哲雄　オッ、粋なことを知ってるねェ。

ＡＫＩ　別に、粋でも何でもないです。ジョーシキです。じゃ、日本でも、文明開化とともに、バレンタインデーの習慣が始まったのかなぁ？　「男爵、あちらでは、この日にチョコレートを贈るんだそうざますわよ」「ホーッ、公爵夫人、それは存じませんでしたなぁ。どうだね、西郷クン、キミもひとつやらないかね？」「いや、おいどんは、ゲタンハのほうがようごわす」――なんてね、やってたのかしら。

哲雄　残念ながら、日本でこの習慣が知られるようになるのは、ずーっと後。東京経済大学の山田晴通という先生が、ここらへんのことを論文に書かれてるんだけど、それによると、１９３６年にモロゾフの前身である「神戸モロゾフ製菓」が、英字新聞に「あなたのバレンタインにチョコレートを贈りましょう」という広告を掲載したのが、いちばん古い記録。でも、これは在日外国人向けの広告だからね。

ＡＫＩ　じゃ、日本人向けには？

哲雄　１９５６年に「メリーチョコレート」が、新宿の伊勢丹で「バレンタインセール」をやったのが最初とされてます。１９６０年には、森永製菓が「愛する人にチョコレートを贈りましょう」という新聞広告を出し、１９６５年には、伊勢丹がバレンタインデーのフェアをやったりもした。

ＡＫＩ　けっこうキャンペーンを張ったんですね。

哲雄　でもね、あんまり定着しなかった。それに、この段階ではまだ、「女性から男性に愛を告白する日」なんていうコンセプトは、どこにも見当たらない。こんなコンセプトが、いったい、いつ、だれによって提唱されたのか、さっぱりわからないんだ。

ＡＫＩ　不思議ですね。もしかしたら、ギャルたちが勝手に創り出した？

哲雄　私も、その線が濃いと思うんだ。というのもね、バレンタインデーのチョコがパッと広がったのは、１９７０年代になってからなんだけど、その火付け役は、小学校高学年から高校生にかけての女の子たちだった。その直前の１９６８年には、「ソニープラザ」がバレンタインデーのチョコを流行させようとキャンペーンを張ったりしてたから、その影響もあるのかもしれないけど……。

ＡＫＩ　やっぱり、発信源は、ギャルなんだぁ。

哲雄　時代背景もあったと思うんだ。この１９７０年代の初め頃っていうのは、『ａｎ ａｎ』『ｎｏｎｎｏ』が創刊された時期で、思想的にも、ウーマン・リブの活動が注目され始めた時期。つまり、女たちから行動を起こすということが、時代のキーワードになっていた頃なんだよね。

ＡＫＩ　あ、そうか。だから、女から愛を告白してもいいじゃないか――になって、それにチョコが利用された……と、そういうことですか？

哲雄　そう考えると、なんとなくツジツマが合うんだけど……っていう程度の話だけどね。

ＡＫＩ　ツジツマ合ってます。マグロとツマくらい合ってます。

哲雄　なんかカン違いしてると思うんだけど、ま、いいか。それにしても、もうひとつのナゾ、なぜ、それが義理チョコにまで発展したかというのがよくわからない。

ＡＫＩ　それ、ゼッタイ、お水のせいですよ。

哲雄　オッ、新説！　なるほど、それも考えられるねェ。

ＡＫＩ　私のＩＱの高さがわかっていただけました？　私の推理はこうです。まず、ギャルたちが火をつけて、お母さんたちがすぐ、それを取り入れた。家に帰ると、女房と娘たちが、くたびれたダンナにチョコを渡して、「今日は大事な人にチョコを渡す日なのよ」と講釈してみせる。感激したお父さんは、クラブやスナックで、「実は娘と女房がね……」と自慢話をする。「あら、それ、いい話ねェ。うちでもやろうかしら」と、かとうかずこみたいなママが、さっそく店のサービスに取り入れる。一軒がやり始めると、そんなものはあっという間に広がるでしょ？

哲雄　なんで、かとうかずこなのか、わかりませんが、実際、そうなりましたわな。

ＡＫＩ　ここから、Ｖチョコの「お歳暮化」が始まりました。お歳暮なら、職場の上司にもあげとかんとまずいんちゃう？　となって、義理チョコがあっという間に、日本全国津々浦々にまで広がった。ね、どぉ、哲ジイ？　私の推理、的外れ？

哲雄　お見事。それ、十分に考えられる線です。もうひとつ理由があるとすれば、日本人独特の横並び意識。ひとりにあげたら、他にもあげなきゃまずいでしょ――という、気ばたらき文化が、みんなにチョコを配るという風習を生み出してしまった。

ＡＫＩ　あ、それもありますよね。ホラ、あんたたち、あのすみっこの長住さんにもあげなきゃかわいそうでしょ……ってなって、あわれな哲ジイにも安いチョコが回ってくるようになった。

哲雄　言っときますけどね、私はこれまで、ゴディバ以外のチョコはちょうだいしたことがありません。毎年、この時期は、胸焼けに苦しんでたんだからね。

ＡＫＩ　それは、あれですよ。ホワイトデーねらいのエビタイ作戦ですよ。

哲雄　ああ、それそれ。そのホワイトなんとやら。耳にするさえおぞましい言葉です。

ＡＫＩ　ね、こっちも何かいわれがあるんですか？

哲雄　いわれもくそもあるもんですか。あるのは、ただの商魂。その問題については、いずれまた、機会を改めてご紹介したいと思います。全国の勤勉なるお父さん、ホワイトデーが怖ければ、月曜日は「直行直帰」にしたほうがいいですよォ～！



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