シランケンの不純愛講座

　ふつうに考えると、結婚する男性にしても、女性にしても、この「領主による初夜権の行使」は、免れたいもののひとつだろうと思われます。
　当然、拒否する夫婦も現れただろうと思われます。そうして、拒否した夫婦には、ペナルティが課されました。その記録が残っていて、たとえば、1538年のスイス、チューリッヒ州議会の布告には、初夜権を拒否した場合、新郎が４．３マルクの罰金を支払うべき、と定められていました。また、ドイツのバイエルン地方では、初夜権を拒否した場合には、新郎が「上衣か毛布」を、新婦は「自分の尻が入るサイズの鍋」か「自分の尻と同じ重さのチーズ」を、納めなければならないという風習があった、とされています。
　これらを「初夜権」が行使されていたことの証と考えるか、それとも単なる「象徴化された儀式」にすぎないと考えるかは、専門家の間でも意見が分かれるところです。


動物学的に解釈すると「初夜権」は、ボスの「性交権」の名残？

　こういう話を紹介すると、「中世というのはひどい時代だったのね」と思う人もいるかもしれません（中には、「うらやましい」と思う人もいるかもしれませんが……）。
　しかし、筆者・シランケンは、人間が「群れ」という社会を作るサルの子孫である限り、この性質は、私たちのＤＮＡに刷り込まれた先祖伝来のものかもしれない――と思うのです。
　サルの群れの中では、ボスのみが、メスと性交する権利を持っているのがふつうです。「初夜権」どころか、集団の頂点に立つボスが群れのメスそのものをすべて支配するのが当たり前。そういう社会性的習性を持っているサルの子孫なのですから、人間社会のボスである国王や領主が「初夜権」を主張することぐらい、驚くには当たらないかもしれません。
　ただ、人間が作る社会は、サルの群れとは比較にならないくらい大きい。群れのすべてのメスを支配するなんて、現実的には不可能です。ならば、せめて「初夜」だけでも……と、私だったら考えただろうと思います。


　つまり、「初夜権」は、ボスによるメス支配の名残ではないか？
　勝手な推測ですが、私は、そう思ったりもするわけです。
　実際、古代までさかのぼると、地上の権力者たちは、サルも顔負けの暴君ぶりを発揮していたようです。
　実証はできませんが、文献などに登場する事例を、ざっとご紹介しておきましょう。

　紀元前１世紀から１世紀に記された『カーマ・スートラ』には、「王者が臣民の妻や娘を懐柔する方法」が説かれていますが、その中には、「王には臣民の新婦を最初に味わう権利を持っていた」という記述がある。

　古代ローマ時代の王侯貴族は、毎度、臣下の妻を招いては、もてあそんでいた。
　スコットランドでは、領主の「初夜権」を買い戻すのに、庶民の娘であれば中古牛２頭、士族の娘であれば中古牛３頭、上流階級の娘では中古牛12頭を差し出す風習があった。
　オペラ『フィガロの結婚』には、新郎フィガロから新婦スザンナを奪い取るために、「初夜権を復活させよう」と企むアルマヴィーヴァ伯爵が登場する。「復活」ということは、以前には行われていた、ということの証左とも考えられる。

　まだまだありますが、これくらいにしておきましょう。
　日本にも、同様の風聞が、土地ごとに残されているのですが、日本の場合は、宗教的意味合いが強いので、次回、「聖職者による初夜権行使」として解説してみたいと思います。

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