シランケンの不純愛講座

自伝的エッセイ 「創愛記」
　Vol.40 　

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その中学校では、おかしなことが
行われていた。学力テスト受験の
人数を絞るのだ。その理由を
知ったとき、ボクは――。

　２学期が始まって、ボクは「新入生」としてクラスに紹介された。
　「九州の中学では１番で生徒会長だったらしいけんのォ、長尾、おまえも油断せられんぞ」
　村上と名乗る担任教師は、そう言って「長尾」と呼んだ生徒の席に顔を向け、ニヤッと笑って見せた。どうやら「長尾」と言われた男が、クラスではいちばん勉強ができるらしい。
　それにしても、何だ、この先生――と、ボクは思った。転校生を紹介するのに、わざわざ、敵意をあおるような言い方することないだろうに……。
　そんな紹介から始まったボクの転校生活は、一部の生徒たちの「敵意」を受けて始まることになった。

　「Ｗ中学」では、他にも、いくつか驚かされることがあった。
　ひとつは、クラスを構成する苗字の少なさだった。どのクラスにも、同じ姓を名乗る生徒が10人から15人はいた。いちばん多いのが、村上・高橋・加藤の３つの姓で、どのクラスにも３人から４人はいた。次いで、越智・真鍋・合田が、各２人か３人。
　それらの苗字を持つ生徒は、姓だけを呼んだのでは、だれを呼んだのかわからなくなるので、教師も生徒同士も、相手を「名前」のほうで呼ぶケースが多かった。
　もうひとつは、「学力テスト」だった。文部省が全国の小・中校を対象に実施する「全国学力テスト」。前の学校では、日教組に属する先生たちが、「学テ反対」のプラカードを掲げて校門に立ったりしていた。「学力テストは教育現場に過剰な競争をもたらす」というのが「反対」の理由だったが、「Ｗ中学」では、そんな様子は見られなかった。
　見られないどころじゃない。学力テストが近づくと、先生たちは、テストに参加する生徒を指名し始めたのだ。
　エッ、指名……？　ボクは耳を疑った。学力テストって、義務教育期間中の子どもたちの学習到達度を測定するために、やってるはず。全員参加でないと意味がないじゃないか。
　先生たちが指名するのは、クラス45人のうち、37～38人程度。指名されないのは、ふだんからテストの点がわるい下位の７～８人だった。
　なんでそんなことをするのか、担任教師・村上の言葉を聞いて、何となく理解できた。

　　　　　　　　　　

　「去年はのォ、愛媛県は平均点で全国２位だったんよ。Ｗ中は、県内の市立中では３位、東予地区では２位やった。平均で２点上げたら東予１位になれるんじゃ。期待しとるけん、ガンバってくれや」
　教師からそんな激励を受けるのは、初めてだった。そもそも、学力テストの平均点を他校と比較し、「県内何位」を競う――なんていう発想が、それまで受けた学校教育の中にはなかった。
　何だかせこいなぁ――と思っているうちに、気がついた。そうか、テストを受ける人間を指名したのは、平均点を上げるためだったんじゃないか。大事なのは、指名してテストを受けさせる人間のほうじゃなくて、受けさせない人間のほうなんだ。きっと、これは足切りだ。
　そこまでして、学校の成績を上げたいんだ――と気づいたとき、ボクの中では、「Ｗ中」での学校生活を楽しもうという気持ちが、スーッと引いていった。