シランケンの不純愛講座

　　　連載小説　
　緩やかな急行、遥かな愛
　 1966～75
　「急行霧島」が運んだ
　「愛」と「時代」　　第29章　

　「戦死すれば、即、英霊となる。ただし、軍人だけは……ですか。よくも、こんないい加減な宗教をでっち上げたものです」

　神村信平のコンサート以来、久しぶりに会う落合牧師のテンションは、かなり上がっているように見えた。
　「靖国神社国家護持法案」は、日本の宗教界にとって、それくらいの大問題だった。宗教界だけではない。思想・表現の自由を認められたはずの、戦後日本の精神界にとっても、大問題のはずだった。
　落合牧師のテンションが上がるのも、ムリはない。

　「いろいろ調べてみたんですけどね」と、私も、負けずに応じた。
　「伝統的な神道の考え方からすると、死者の魂は、まず《荒御霊》となり、その後、長い期間の鎮魂を経て、怨念などが取り払われ、浄められて《祖霊》となるんですが、それには33年とか50年とかいう、長い長い時間を必要とする。でもね、そんなことをやってたら……」
　「兵隊の補充が間に合わない、でしょ？」
　「そうなんですよ。それでね、戦死した場合には、怨霊は残らない――なんていう、メチャクチャなウルトラＣを思いついた。それをやったのが、靖国神社の前身だった『招魂社』なんだけど、これって、実は、陸軍の……というより、その前をたどると、長州藩の施設だったんですね。で、この『招魂社』とは何かというと、死者の霊を慰める慰霊のための施設ではなくて、戦争で功を立てた人間を表彰するための施設だった。つまりですよ、落合牧師、靖国神社は慰霊の施設なんかじゃなくて、戦死した軍人を『おまえ、よくやった』と表彰するための施設だった。靖国神社が、別格官幣社となったときの祭文には、こんなふうに記してあるんです」

　私は、持ってきた資料を落合牧師に見せた。
　途中から話に加わったＴ大の野本も、「ヘーッ」とのぞき込んだ。


　「ひでェ。慰霊の慰の字もないじゃない」
　「完全に、顕彰のための施設ってことだね」
　「そもそも、国家神道の成立のプロセスそのものが、おかしいんだよな」

　今度は、野本が自説を披露し始めた。

　「明治政府がやったことは、すべての神社を国家の統制下に置くってことなんだけどさ、そのときにすべての神々のトップに天皇を据えるように、という指令を出した。『神社合祀令』ってのがそれなんだけど、ひどいぜ、これ。まず、すべての神社の祭神を記紀神話の神々とせよ、とやった」
　「記紀神話の神々とは、つまり、歴代天皇ってことですね」
　「そうです、落合さん。そうして、神社は一町に一社とせよ、とやった。これによってですよ、最大19万社あった全国の神社が、10万社ほどに整理されちまった」
　「約半分かぁ。整理された神社は、どうなったの？」
　「焼き払われちまった。これ、ひどくねェか。ナチス・ドイツだって、こんなひでェことはやってない。焼かれたのは、たいていは、産土の神……つまり氏神を祀ってる鎮守の森だったりするんだけどさ、こうやって、明治の連中は、日本人の伝統的なメンタリティを、その拠って立つ基盤ごと、ブッ壊していったんだよね。実は、これにはですね、牧師、キリスト教もひと役買ってるんですよ」
　「ホゥ」と、落合牧師が目を輝かせた。
　「明治のリーダーたちは考えたわけですよ。西欧の列強国は、なぜ、あんなに強いのかってね。そこで、ハタ……と、気がついた」
　「わかった。一神教だろ？」
　「そうだよ、秋吉クン。一神教だから、彼らは強い。ならば、わが国も、そういう強い神を作らなくちゃならない。となると、もう、天皇しかない。天皇を現人神ってことにして、全国民に信奉させなくちゃならない。そのためには、邪魔な神々は殺してしまうしかない」
　「仏もジャマだったでしょうね」
　「そうです、牧師。だから、まず、『神仏分離令』を発布し、習合していた神と仏を分離せよと命じて、結果的に廃仏毀釈運動を誘発した。同時に、『神社合祀令』によって、土着の神々を葬ろうとした」
　「抵抗はなかったのかなぁ」
　「あ、それは、ありましたよ。みなさんご存じだと思いますが、当時の博物学者・南方熊楠なんかが、これは《神狩り》だ……と怒りの声を挙げ、激しく抗議したので、のちに、と言っても20年近くたってからだけど、合祀令は国会で廃止されたと記憶してます」
　「さすが、博学の牧師。ところで、落合牧師、今回は、上園クンは不参加なんですか？」

　野本が、突然、話を替えたので、落合牧師は一瞬、「エッ…」という顔をした。
　その目が「困った……」と言っているように、私には見えた。