シランケンの不純愛講座

知らなきゃよかった「恋愛法則」

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　法則65　　「ムリな恋」を「危険な恋」にしないために、脳がすること

「ムリ」と思う恋を暴走させないために、脳は、
「危険な情動」を何とか眠りに就かせようとします。
その方法とは——??

　たとえば、あなたがどこかで、「すごくいい女」や「すごいイケメン」に出会ったとします。
　「オッ、いい女（男）」と思ったあなたの脳の中には、「この女（男）、好き」という感情が生まれ、「こんな女を抱いてみたい」「こんな男に抱かれたい」という情動が芽生えます。
　しかし、どうやらその女（男）には、恋人がいるらしい――というウワサ。しかも、本人はとてもガードが固く、いくら押してもビクともしないと言われている。つまり、あなたの「抱かれたい」「抱きたい」という情動がかなえられる可能性は、限りなく「０」に近い。そんな状況にあるとします。
　あなたの中に芽生えた「情動」をそのままにしておくと、とんでもないムチャをやらかす危険性もあります。もしかしたら、かなえられる可能性０の想いを「妄想化」して、ストーカーのようにカレ（彼女）につきまとうようになるかもしれない。あるいは、いきなり彼女に飛びかかったり、カレの前に身を投げ出したりするかもしれない。
　そんなことになったらヤバいので、通常は、その情動を脳がコントロールしようとします。


「動物の脳」が生み出す感情とそれをコントロールする「理性」

　ここに出てきた「情動」というのは、食欲、性欲、危険回避などの、動物としての「本能的な行動」に関連して形成される、とても原始的な感情です。言ってみれば、「感情の素」と言ってもいい脳のはたらきです。
　あまり高度とは言えないその「情動」が生まれる場所は、大脳の奥のほうにまとまっている「大脳辺縁系」と呼ばれる領域です。実は、この領域には、動物の生存にとって、とても大事な「本能」に関する中枢が集中していて、そこで生まれる「情動」は、人間の本能的行動を促したり、制御したりするはたらきをしています。
　「大脳辺縁系」は、「哺乳類の脳」とか「動物の脳」とも呼ばれます。
　ここには、食欲や性欲に関わる「視床下部」、記憶の整理に関わる「海馬」、「恐怖」などの感情を記憶し、「好き」や「嫌い」の感情を生み出す「扁桃体」などといったパーツが、ごちゃごちゃと固まっています。
　私たちと同じ哺乳類であれば、この「辺縁系」が生み出す「怖い」「食べたい」「セックスしたい」「好き」「嫌い」「うれしい」「悲しい」「怒った」などの「情動」は、感じるし、示すこともできます。ここまでは「動物の感情」。ペットの犬やネコだって、これくらいの感情は持ち合わせています。

　しかし、人間は、この「辺縁系」の上部に「大脳新皮質」と呼ばれる、より高度な活動を行う大脳の領域を発達させてきました。特に注目なのが、「新皮質」の額側に広がる「前頭葉」と呼ばれる領域、中でもその前部に発達させた「前頭前野」と呼ばれる領域です。
　実は、この「前頭前野」こそ、人間が人間らしい精神活動を繰り広げるために欠かせない領域だと言われています。
　深くものごとを考えたり、分析したり、総合的な判断を下したり、さらには、創作的な活動を行ったりするのも、この「前頭前野」。「理性」が形成されるのも、その「理性」のはたらきによって、行動をコントロールしようとするのも、この領域のはたらきと言っていいかと思います。
　脳の奥＝「大脳辺縁系」で生まれた「感情の素＝情動」は、通常は、そのまま表されるのではなく、いつたん、この「前頭前野」に送られて、さまざまな判断が加えられ、加工されたり、調理・調味された上で「感情」として表出されます。その加工や調理・調味の段階で、もっとも大きなはたらきをするのが、「前頭前野」の産物と言っていい「理性」です。
　「理性」というのは、物事を思慮深く考え、その真偽や善悪を判断する脳のはたらき、その能力――と言ってもいいかと思います。
　「理性」の活動によって、人は、「道徳」や「倫理」を修得し、「世界観」や「価値観」を学び、それらを総合して、どう生きていくかという「思想」を築き上げていきます。しかし、その学び方は人それぞれです。どういう人間と出会って影響を受けるかによっても、「理性」が築き上げていく「道徳」や「倫理」や「世界観」や「思想」は、まったく違うものになってしまいます。
　「感情」の取り扱い方も、「理性」がどうはたらくかによって、変わってしまうのですね。