シランケンの不純愛講座　自伝的「創愛記」〈6〉死体を嗤うおとなたち

自伝的「創愛記」〈6〉死体を嗤うおとなたち

自伝的エッセイ 「創愛記」　　Vol.6 　

豊肥線で人が轢かれて死んどる。
「見に行こう」と岡田クンが言い出し
ボクたちは事故現場に出かけた。
そこにいたのは――。

　「人が轢かれとォ」
　そう言ってボクに回り道しようと言い出したのは、岡田クンだった。
　岡田クンの家は、豊肥線の線路のすぐ脇にある農家だった。
　ほんとうなら、市電の走る表通りからガード下をくぐって、線路脇の道を歩いて帰るのだが、岡田クンが「見に行こう」と言い出した。
　小学校に上がったばかりの夏休みが終わった頃だった。
　ボクたちは学校の運動場側の裏口から出て、神社の脇を抜け、踏切をわたる裏道を歩いて帰ることにした。
　ボクらは、少し、興奮していた。
　「はらわたとか飛び出とるやろうか」
　「脳みそも飛び散っとるっちゃないか」
　岡田クンはなんだかワクワクしているようだったが、ボクはそんな話を聞いて、少し、見るのが怖くなっていた。

　踏切が見えるところまで来ると、人だかりが見えた。
　消防団の法被をまとった数人の男たちが、線路の上を右へ左へとせわしなく動き回っている。その動きを見守る男たちが７、８人はいるだろうか。
　前方では、客車を引いた機関車が、止まったまま黒い煙を吐き、客車の窓からは乗客の何人かが身を乗り出して、男たちが取り囲む線路脇の様子を眺めている。
　男たちの動きを見る限り、遺体はまだ収容されてないように見えた。
　「急ごう」と岡田クンの足が速くなった。ボクは、恐る恐るその足を追った。
　ボクらが着いたときには、すでに10人以上の人垣ができていた。
　人と人の間から、線路の脇に寝かされた血まみれの人間の体が見えた。
　もう動いてない。うめき声も上げてない。息もしてない。
　ただの物体となった遺体は、赤っぽいきものを着ていた。そのきものは引きちぎられて、血まみれになった腹部と胸部がむき出しになっていた。
　「まだ、若かばい、この女」
　「腹が大きか。孕んどったっちゃなかや、この女。むごかのォ」
　おとなたちは、遺体を眺めながら、好き勝手なことを口走っている。その度に、岡田クンはのぞき込もうとするのだが、「子どもは見るっちゃなか」と、押し返された。
　しかし、ボクたちの目には、おとなたちの陰から飛び込んでくるいくつかの光景が、しっかりと焼き付いた。

　線路の盛り土の脇に、無残に脱げ落ちた血染めの下駄。
　引きちぎられたきものの合わせ目からのぞく、内臓のはみ出した白い腹。
　かっと見開かれたまま、瞬きもしない黒い瞳。

　それらは、生まれて初めて見た、死んだ人間の生の姿だった。
　「死」というものの恐ろしい姿が、畏れを伴ってボクの心の闇を支配した。
　たぶん、その姿は、目を閉じる度にボクの頭の隅に呼び出されて、ボクの夜を脅えさせるに違いない。
　何かを口にしようとする度に、その光景が浮かんで、胸がわるくなるかもしれない。
　しかし、それよりも恐ろしいと思ったのは、線路脇に横たわる死体を見ながら、おとなたちが口にする言葉だった。

　　　　　　　　　　　　

　この人たちは嗤っている――と、ボクは思った。
　「こげな腹で、線路脇ば歩いとったげな」
　「きものの裾が巻き込まれたっちゃなかか、機関車に？」
　「死ぬ気やったっちゃないか」
　「男にフラれでもしたんかいな？」
　「もったいなかのォ。ゆうてくれたら、かわいがってやったとに」
　「おまえなんかにかわいがられたら、よけぇ、死にとォなってしまうばい」
　そういう言葉が、死者に手向けられる言葉としてふさわしくないことは、小１の子どもにもわかった。
　「死」という現実を目にしながら、そんな言葉を吐くおとなたちが、ボクには怖かった。
　消防団の法被をまとった年配のおじさんのひとりが、どこからか筵を持ってやって来て、死体にすっぽりとかけた。
　「別に隠さんでんよかやないか」
　もっと見せろ――とでも言うように不満の声を上げたのは、軍服のようなカーキ色の上着を引っかけた、少し若めのオヤジだった。
　「シナの戦線に行くと、こげなとは、そこらじゅうに転がっとったばい」
　消防団の男が軍服男をジロとニラんで言った。
　「ここは、戦場じゃなかばい。余計なこと言わんとき」
　やがて、警察のジープがやって来てロープが張られ、見物人は現場から遠ざけられた。
　岡田クンは、まだ見ていたいようだったが、ボクは「もう帰ろう」と、その手を引いた。

　その夜、ボクは夢にうなされた。
　夢に出てきたのは、汽車に轢かれた女の人ではなかった。
　ボクは、地上に寝転がっていた。
　生きているのか、死んでいるのか、わからない。
　そのボクを腕組みをしたおとなたちが取り囲んで、ボクの体を指さしては、笑い声をあげている。その中には、軍服の男もいた。
　「止めてよォ」
　ボクは、声を挙げて目を覚ました。

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