シランケンの不純愛講座　自伝的エッセイ「創愛記」〈5〉最初で最後の折檻

自伝的エッセイ「創愛記」〈5〉最初で最後の折檻

自伝的エッセイ 「創愛記」　　Vol.5 　

ボクは一度だけ、母親から折檻を
受けたことがある。赤痢が流行る
真夏の昼、ボクは禁止されていた
アイスキャンディーに手を出した。

　その頃、街では赤痢が流行っていた。
　白い服を着た保健所の職員が、消毒薬の散布機をリヤカーに積んで、町内の下水の側溝やゴミ箱や塀や玄関・勝手口などに、白い粉を撒いていく姿が、あっちの町でもこっちの町でも見られる、そんな時代だった。
　おとなたちは、その赤痢の蔓延を恐れていた。外から帰ったら手を洗うこと、生ものは極力、口にしないことなどが、学校でも、地域の町内会でも、各家庭でも、言い交されていた。
　しかし、ボクには、どうしても食べてみたいものがあった。
　それがアイスキャンディーだった。

　家の隣に何でも作る町工場があった。
　本業は、クルマの修理工場だったが、キャラメルも作っていて、その甘い香りが家の中にまで漂ってきた。その工場では、夏になると、アイスキャンディーも作っていた。
　そのアイスを買ってほしい――と、何度か母親にねだったが、「おなか壊すやろ」「赤痢になるかもしれんけん」と、かたくなに拒まれた。
　そうなると、ますます口にしたくなる。
　ある日、ボクは、大量のアイスキャンディーが道にぶちまけれられているのを見た。
　それは、工場が捨てた作りそこねたキャンディの残骸だった。もう売り物としては出せないので、道にぶちまけたのだろうが、ボクの目には、それは宝の山のようにも見えた。
　イチゴ、メロン、そしてミルク……さまざまな色に輝く砕けた氷の塊。それは、禁じられた宝の塊のようでもあった。
　ボクは、その「禁じられた宝の山」に手を伸ばした。

　ボクが手を伸ばすと、近くで様子を見ていた子どもの何人かが寄って来て、マネするように手を伸ばしてきた。
　それを近くのおばさんが見ていた。
　「あんたたち、何ばしよっと！」
　鬼のような声で怒鳴られて、子どもたちは散り散りに逃げていった。
　しかし、ボクは逃げ遅れて、おばさんに襟首を掴まれた。
　「あんた、長住さんがたのテッちゃんやろ？　母ちゃんに言いつけちゃるばい」
　ボクは襟首をつかまれたまま、家に連れて行かれた。
　「ああたんとこのテッちゃん、道に捨ててあったアイスキャンディーば、拾おて食べよんしゃったとよ」
　おばさんの告げ口を聞いて、「エーッ！」と声を挙げた母親は、ボクの耳たぶをつまんで、「ホントね？」と声を荒げた。
　ボクがうなずくと、母親は、ボクの背中をバシバシと叩きながら、「こっち、来んしゃい」と耳を引っ張った。
　「奥さん、あんまり責めんどいて。子どものやることやけん」
　玄関で、おばさんが声をかけていたが、母親はかまわず、ボクを奥の縁側に連れていった。

　　　　　　　　　　　　

　そんなに激しく背中をぶたれたことは、それまでなかった。
　たぶん、その後もなかった。
　「そんなことして。犬みたいなことやって。あんた、恥ずかしゅうなかね」
　「あんたは」「あんたは」と言いながら、母親はボクの背中をぶった。
　犬みたいなこと――は、たぶん、便槽に潜り込んで便を食ったメリーのことを言っているんだろうと思った。
　メリーは父親に殴り殺されてしまった。
　ボクも、メリーみたいになってしまうんだろうか？
　そう思うと、悔しくて、悲しくて、涙がポロポロこぼれ落ちた。
　「母さんは、あんたをそげん情けなか子に育てた覚えはなかよ」
　言いながら、母親も目から涙をあふれさせていた。その涙をぬぐいながら、母親は自分の腰ひもで、ボクの体を柱に縛りつけ、そして言った。
　「ほんなこつ、わるかったと思うまで、そうしとりんしゃい」
　庭には真夏の太陽が降り注ぎ、モクレンの樹では、ワシワシが狂ったように鳴いていた。
　遠くの空では、入道雲がもくもくと立ち上っている。やがてあの雲は崩れて、ここらへんにも夕立が降ってくるかもしれない。
　それでも、ボクは、「わるかった」とは言わなかった。
　口の中には、イチゴシロップの甘い味が残っていたが、その甘味は、あまりうまくなかった。
　あの工場のアイスキャンディーは、あまりうまくない。
　それを知っただけでも、ボクは少し、おとなになれたような気がした。
　ボクがいつまでも「ごめんなさい」と言わないので、母親が根負けして、腰ひもを解きにきた。
　「もう、二度としちゃいけんよ、あんなこと」
　ボクは「ウン」とうなずいたが、うなずいたのは、アイスキャンディーを食わないということではなくて、母親を泣かせてはいけない――ということだった。

　　　筆者の最新小説、キンドル（アマゾン）からリリースしました！　　　

一生に一度も結婚できない「生涯未婚」の率が、男性で30％に達するであろう――と予測されている「格差社会」。その片隅で「貧困」と闘う２人の男と１人の女が出会い、シェアハウスでの共同生活を始めます。新しい仲間も加わって、築き上げていく、新しい家族の形。ハートウォーミングな愛の物語です。
「Ｋｉｎｄｌｅ」は、「Amazon.com」が世界中で展開している電子本の出版・販売システム。専用のビューアーをダウンロード（無料）すれば、スマホでも、ＰＣでも読むことができます。
よろしければ、下記タイトルまたは写真をクリックしてください。

2016年３月発売　定価：342円　発行／虹ＢＯＯＫＳ
妻は、おふたり様にひとりずつ (小説)

　　　既刊本もどうぞよろしく　　　　タイトルまたは写真をクリックしてください。

【左】『聖少女～六年二組の神隠し』
2015年７月発売　定価／122円
教師のビンタが支配する教室から、突如、姿を消した美少女。40年後、その真実を知ったボクは……。

【右】『『チャボのラブレター』
2014年10月発売　定価122円
美しい養護教諭と「ボク」の、淡い恋の物語です。

あなたの感想をＣｌｉｃｋ　Ｐｌｅａｓｅ！（無制限、押し放題！）
管理人は、常に、下記３つの要素を満たすべく、知恵を絞って記事を書いています。
みなさんのポチ反応を見て、喜んだり、反省したり……の日々です。
今後の記事作成の参考としますので、正直な、しかし愛情ある感想ポチを、どうぞよろしくお願いいたします。