シランケンの不純愛講座　愛に陰謀あり？　仕組まれたガス欠

愛に陰謀あり？　仕組まれたガス欠

男と女のモテ技　Ｍ-18　　

恋愛では、ときに策略がモノを言うこともあります。
中には「陰謀」と思われるような策略も登場します。
その男、Ｙが彼女を手に入れるために用いたのも、
陰謀。筆者が経験した実話です――。　

　あれはまだ、携帯電話なんてものがこの世に登場していなかった時代。
　したがって、電話一本でＪＡＦがスッ飛んできてくれるなんてことも、まったく期待できない時代の話なので、この話は、いまの時代の恋人たちには、役に立たないかもしれません。
　しかし、見事にこの作戦に利用されてしまった私としては、いまだに腹立たしく、忘れることのできない出来事なので、あえてみなさんの前に公表する次第です。
　ハイ。これは、筆者・長住自身の苦い、苦い、実体験です。

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Ｆ女のマドンナを巡る、ふたりの男

　それは、御殿場のさる合宿施設で行われた、合同合宿での話。関東地区のいくつかの大学が集まって、某研究サークルの合同合宿が行われた夜のことでした。
　参加大学の中には、お嬢様が集まることで有名な、横浜のＦ女子短大も含まれていて、実は、その短大の研究会にいるＩという女子に、私は以前から心を奪われていました。
　もうひとり、彼女に目をつけた男がいました。山梨から来ていたＹ大学のＴです。
　Ｔは、積極的な男です。早速にもＩの自宅の電話を聞き出し、「合宿の件で詰めておきたいことがあるから」とかなんとか理屈をつけて、何度か、クルマを飛ばして横浜まで出てくるようになりました。
　私の大学はＦ女と同じ横浜のＹ大学で、私は、関東地区連合会の委員長でしたから、Ｔが横浜を訪ねてくるのには、表向き、正当性があったわけです。しかし、Ｔは、そのたびに、「Ｆ女の意向も聞いておきたい」と、Ｉも呼び出すのです。そして、帰りは決まって「クルマで送るよ」と言い出します。意図はミエミエ。しかし、Ｉは、そんなＴの申し出を、いつも、「ちょっと友だちと会うので」などと断っていました。
　私は、内心「ざまぁみろ」と思っていました。しかし、ＩをめぐるＹ＆Ｙ対決は、その頃から火花を散らし始めていたのです。

　さて、いよいよ始まった春の合同合宿。総勢70～80名に及ぶ参加者の中で、私とＴは、あるテーマをめぐってカンカンガクガクの論争を繰り広げていました。
　２派に分かれて、連日、繰り広げられる熱い論争。さすがに３日目ぐらいになると、みんなクタクタになってきました。
　その３日目の夜。合宿は翌日の昼で解散、という最後の夜です。
　夜更けまでの議論に疲れて、私が食堂でお茶を飲んでいると、そこへＩがやって来ました。
　「委員長、３日間、お疲れ様でした。よかったら、これ、食べてください」
　テーブルの上にパラパラと広げてくれたのは、たぶん、彼女が合宿でのおやつにと持ってきたのであろうフィナンシェでした。
　「ありがとう。甘いものが欲しかったんだ」
　私とＩは、フィナンシェを食べながら、しばしのコーヒー・タイム。３日間の議論の感想などを語り合っていました。
　と、そこへ、Ｔが現れたのです。手には、なにやらキラキラ光るものをぶら下げて……。
　「気分転換にさぁ、３人でちょっと抜けて、ドライブでもしない？　もう、なんか、息が詰まりそうなんだ。あと２～３時間で、朝焼けに輝く富士山が見られるよ」
　缶詰状態で議論、議論……の繰り返しだった私たちには、ちょっと魅力的な提案でした。Ｉも、「３人で」の言葉に安心したのでしょう。「いいわね、息抜きしましょうよ」と、私に同意を求める視線を送ってきます。
　「よし、行こうか」
　３人でＴのクルマに乗り込んだのですが、後部座席の半分には荷物が積んであって２人並んで乗るのはムリ。結局、私が後部座席、Ｉが助手席、という配置になりました。
　クルマは漆黒の山道を、いくつもの峠を越えて走り、やがて夜の闇の中に富士山のシルエットが浮かび上がるところまでやって来ました。と、そのときです。

山中で、突然のガス欠……？

　「あれっ……!?」
　Ｔが、ヘンな声を挙げました。
　クルマは急激にスピードを落とし始め、やがて、路肩に停止してしまいました。
　「まいったなぁ……」
　「どうしたの？」
　「ゴメン。ガス欠だ」
　「エーッ!?」
　Ｉが不安そうな声を挙げます。私も「オイオイ」と困った声。
　「ダイジョーブ。そのうち、クルマが走って来るだろうから、ガソリン分けてもらうよ。ちょっとの間、ガマンしててくれる？」
　しかし、ダイジョーブじゃありませんでした。10分、20分、30分待っても、クルマ１台通らないのです。そりゃそうでしょ。時間は午前３時。幹線道路でもない山道を、そんな時間にクルマが走ってくると期待するほうが間違っています。
　春とはいえ、まだ３月の末。しかも標高の高い山の中です。ヒーターの切れたクルマの中は、しんしんと冷えてきます。Ｔはトランクから毛布を２枚持ち出して、１枚を私に渡し、もう１枚を自分とＩの腰にかけました。
　「毛布、２枚しかないんだ。わるいけど、これ、ボクとあなたで兼用ね」
　なんだか、すべてがＴの思惑通りに運んでいるような……変な気分でした。
　それから、さらに30分が過ぎました。

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彼女を凍えから救うために、走れ、メロス！

　「寒い……」
　Ｉさんがもらしたひと言が、事態を動かすきっかけになりました。
　「このままじゃ、凍えちまうよ。あのさ、この山道を登り始めるとき、国道との分岐点にＧＳがあったでしょ。あそこ、確か24時間営業だったと思うんだ。Ｓクン、申し訳ないんだけど、あそこまで歩いて降りて、店員に事情話して、ガソリン運んでくれって、頼んできてくれないかなぁ。ボク、運転席離れるわけにいかないし……」
　「そうだね、それしかないね」
　確か、そこまでは７～８キロ。急ぎ足で歩いても１時間はかかりそうな距離でしたが、他に方法も見当たりません。「ここは一発、走れメロス！　の気分で」と、委員長気質を発揮して、クルマを降りました。
　「Ｓさん、気をつけて。早く帰ってきてね」
　Ｉが、祈るような顔で私を見送ったのを、いまでもハッキリ覚えています。
　私は山道を急ぎ足で下りながら、何度か振り返って、遠くなっていくクルマの影を見ました。一度、二度、そしてクルマが見える最後のカーブを曲がる前に、もう一度。
　月明かりの中に浮かぶクルマの後部ウインドウから、座席に座ったふたりの頭部のシルエットがかろうじて見えました。
　そのシルエットが、かすかに動いたように見えました。２つのシルエットの間から見えているクルマ前方の月明かりの空が、まるでシャッターでも切っているように、何度か閉ざされるのです。そして、クルマの影が、気のせいか、左に傾いては戻り、また傾いては戻り……と、揺れているように見えました。
　胸の中にどんどん黒い雲が広がっていきます。しかし、いまさら引き返すわけにはいきません。
　私は、自分に課された任務を果たすことでしか、この現状を救うことができない。
　思いきってカーブを曲がると、ふたりのクルマは切り立った山肌の陰に隠れてしまいました。私は、メロスになった気分で、歩を速め、最後は小走りに山道を駆け下りていきました。

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彼女の目が濡れていた理由

　幸いにも開いていたＧＳの店員に頼み込み、ガソリンを積んでもらったクルマで現場に戻ったのは、それから１時間半後のことでした。
　東の空は、すでにパープル色に染まり始めていました。Ｉが「いちばん好き」と言っていた空の色です。
　ＴとＩは、毛布を肩までかぶせて、Ｔはクルマのハンドルに頭をのせ、Ｉはクルマのウインドウに額を押し当てるようにして、半分、眠っているようでした。
　「ゴメン。遅くなって。お待ちかねのガソリンだよ」
　Ｔは「わるかったなぁ。ほんと、恩に着る」なんて言いながら、クルマを降りてきて、ＧＳの店員に頭を下げています。
　Ｉは、ウインドウに頭をつけたままでしたが、といって、眠っているわけでもありませんでした。
　「もう、ダイジョーブだよ。寒かったでしょ？」
　かすかに、後ろへ向けた顔で「ウン」とうなずいて見せただけでした。その横顔を見て、ハッとなりました。
　月明かりに照らされたＩの横顔が、氷のように冷たかったのです。そして、その目の縁には、ほんのいっとき前まで水分であふれていたであろう痕跡が見てとれました。
　「どうした？　ダイジョーブ？」
　Ｉはまた、コクリとうなずいただけ。それからも、Ｉはクルマの窓に頭をつけたまま、ひと言も発しませんでした。

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一枚の絵ハガキが伝えた「真相」

　そんな合宿が終わって、新年度に切り替わってから、Ｉは、私たちの定期的な会合にいっさい姿を見せなくなりました。Ｆ女のメンバーに訊くと、「Ｉ先輩は、もう退部しましたよ」という返事でした。
　あの箱根山中での一夜に何かが起こり、彼女を変えてしまったのだ――としか、私には思えませんでした。
　大学を卒業して１年後、私の手元に一通の絵葉書が届きました。Ｔからのものでした。

　《私たち、結婚しました》

　見た瞬間、私は手が震えました。Ｔの横で純白のウエディング・ドレスに身を包んで微笑んでいるのは、あのＩだったからです。

カラス

　ポイント　
愛のためにめぐらす陰謀は「罪」なのか？

　いまでも私は、疑いの心を捨てきれないでいます。
　あの「ガス欠」は、意図されたものだったのではないか？
　しかし、いまとなっては、確かめようがありません。
　仮に、それが故意であったとして、それは、許しがたい行為なのか？　どうしても欲しい「愛」を手に入れるために、陰謀をめぐらすことは罪なのか？
　残念ながら、私はいまだに、結論を出せずにいます。
　ひとつだけ言えることは、私だったらやらない――です。
　しかし、そう言うと、おそらく反論を受けるであろうことも、想像できます。おまえ、ほんとうにその人の愛を手に入れたかったの？　おまえは、「愛」より「正義」を選んだだけなんじゃないの？
　これにも、いまだに答えが見つかっていません。
　愛ってやつは、愛ってやつは……ですね。

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