シランケンの不純愛講座　女神の探し物〈5〉酒乱の君

女神の探し物〈5〉酒乱の君

翠さんには、熱心な固定ファンがついていた。
ファンの中には、ステージの合間に、
「一杯どうぞ」と酒をすすめてくる客もいる。
しかし、その一杯に口をつけると、
翠さんは目がトロンとしてくる。
そんな翠さんの体に手を伸ばしてくる客もいる。
翠さんは、その手を拒まない。「酒乱」だ。
その度に、兄ィと翠さんは修羅場を繰り広げた。

　連載　　　女神の探し物　　　第５章　

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ここまでのあらすじ　翠さんは、ジャズクラブやライブハウスで歌っている歌姫だ。そのダンナ・浅尾龍二は、世間が「総会屋」と呼ぶ右翼の活動家だ。オレはその舎弟として使いっぱしりをやっている。翠さんが毎週、顔を出しているジャズクラブ「メモリー」に、大下博明というピアニストと玉川恵一というベーシストがいる。その３人で出したファーストアルバムが、メジャーに注目され、翠さんにＴＶ出演の話が舞い込んだ。芽生えたメジャー・デビューのチャンス。しかし、その芽をつぶしたのは、龍二兄ィその人だった。「だんなであるあなたが、彼女のチャンスをつぶすのか」とかみついたのは、ベースの「タマちゃん」だった ――

　メジャーに進出する機会を失った大下博明トリオは、「メモリー」で週に２回か３回、ハウスバンドとして演奏する他は、それぞれがソロとして、都内のジャズクラブやライブハウスに出演して日銭を稼いでいるようだった。
　しかし、その暮らしはラクではないはずだ。
　特にタマちゃんは、きついだろうな――と想像できた。ピアノなどと違って、ベースがソロでライブハウスなどに呼ばれることは、あまりない。いつも、だれかの伴奏としてセットで呼ばれる。ピアノやボーカルが、「ベースは〇〇さんがいい」と言ってくれないと、声がかからないこともある。
　ギャラだけでは生活できないので、タマちゃんは、人にベースやギターを教えたりして糊口をしのいでいるらしい――と、翠さんから聞いたことがある。
　リーダーの大下博明は、最近、体調を壊していると言う。持病である肝硬変が悪化しては入院……を繰り返している。外を歩くときも、杖をつかないと歩けない。
　ステッキをつきながらマントを羽織り、ソフトを目深に被って歩く老ピアニスト。その姿には鬼気迫るものがある、と翠さんは言う。
　その大下博明が「メモリー」に出演するときには、タマちゃんと翠さんが荷物を持ち、体を支えるようにして、介助役を務めた。それでもピアニスト大下は、鍵盤の前に座ると、哲学者のように顔をしかめ、研ぎ澄まされた音を紡ぎ出す。
　その音からムダな音が消えた。極限まで洗練された音が、老ピアニストの指から弾き出されると、まるでそれは、「阿」と息を吐き「吽」と息を吸い込むように、絶妙な響きを聴く者の耳に届けるんだそうだ。
　「まるで禅問答のようなピアノなのよ」と翠さんは言う。その呼吸に合わせるのがむずかしいので、シンガーの中には、大下博明のピアノが苦手だという者もいる。ほんとうにジャズをわかって歌える歌手かどうかが、そこで分かれる。
　ジャズ・ボーカル、浅尾翠は、その大下博明に「こいつはいいセンスを持っている」と見出され、育てられた「金の卵」だった。

　翠さんには、熱心な固定ファンがついていた。
　彼女が出演するクラブやバーやライブハウスには、必ずと言っていいほど顔を見せる「追っかけ」のような男もいた。
　そういう男たちの中には、演奏の合間になると、彼女に「一杯どうぞ」と、ワインやウイスキーをおごる者もいる。演奏が終わった後で、翠さんを飲みに誘う者もいる。
　翠さんは、そういう酒が嫌いではなかった。特に、赤ワインには目がないようでもあった。
　しかし、その一杯が、翠さんを狂わせてしまう。
　翠さんは、飲むと目がトロンとしてくる。焦点の合わない目でじっと見つめられると、男の中には、勘違いする者もいる。
　勘違いして近づいてくる男がいても、それが自分のヒットゾーンから外れていない男であれば、アルコールの熱に侵された翠さんは、侵入してこようとする手を無下に払いのけたりはしない。
　無遠慮な手は、ときに、翠さんのドレスの中に侵入し、火照った肌をまさぐってくる。
　まさぐりながら、手の持ち主は、翠さんの体がその手に反応して身をくねらせ、歌を歌うときの祈りを捧げるような声で、懇願の声を挙げるのを期待するに違いない。
　その声は、何を懇願するのだろう？
　「お願い、もっと……」か、「お願い、許して」か？
　そして、そのとき翠さんは、ギリシャの神殿の巫女のようなあの体を、どんなふうに悶えさせるのか？
　そんな想像をめぐらしていると、オレの体は熱くなって、アレがムックリ……と頭をもたげてくる。
　いけない。その度にオレは頭を振って、脳みそに浮かぶ映像を追い払った。

　　　　　　　　　　　　

　翠さんの「酒乱」に、龍二兄ィは感づいているようだった。
　ときどき、翠さんは明らかに酔ったという風情で帰宅する。
　何かあったな……と感じるが、そんなときには、「じゃ、オレはこれで」とそそくさと兄ィたちのマンションを後にする。
　興味はあるが、男と女の修羅場を目の当たりにするなんてのは、オレの趣味じゃない。
　しかし、オレが部屋を閉めると、ドアの中からは音が漏れ出てきた。
　ピシッ……と何かを打ち据えるような音がして、「ヒ―ッ！」という声が聞こえた。
　龍二兄ィが翠さんをブン殴って、翠さんが悲鳴を挙げているのだ――とわかった。
　その「ピシッ」と「ヒィー」が、二度、三度と続く。
　兄ィは、たぶん、翠さんを折檻しているんだ。その音や声が、窓の外にまで聞こえてくる。
　まさか、龍二兄ィ、翠さんを殺しちまったりなんかしないだろうな……。
　オレはちょっと心配になったが、「ヒーッ」は、そのうち、すすり泣くような声に変わった。
　やがて聞こえてくるのは、「ンフーン……」「あーっ」という声だ。
　何だ、やってんじゃねェか。
　オレには、夫婦のことは、よくわからなかった。
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