女神の探し物〈3〉 陽の当たる道へ

「メモリー」を根城に活動するジャズ歌手、
翠さんの旦那は、「総会屋」の浅尾龍二だ。
その翠さんが「メモリー」でピアノを弾く
大下博明、ベース奏者の玉川恵一と、
ファースト・アルバムを出した。
そのアルバムがメジャーの目に留まり、
翠さんにTV出演の話が舞い込んだ……。
連載 女神の探し物 第3章
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ここまでのあらすじ 翠さんは、ジャズクラブやライブハウスで歌っている歌姫だ。そのダンナ・浅尾龍二は、世間が「総会屋」と呼ぶ右翼の活動家。オレはその舎弟として使いっぱしりをやっている。強面の右翼の妻である美しいジャズ歌手・浅尾翠を見出したのは、彼女が毎週、出演している「メモリー」というジャズクラブでピアノを弾いている、大下博明というピアニスト。翠さんが「メモリー」に出演するときには、彼女が「タマちゃん」と呼ぶベースの玉川恵一がクルマで迎えに来た。龍二兄イは、その男が来ると、ちょっと煙たい顔をした――
「よかったら聴いてみない?」
クルマで龍二兄ィを待っているオレに、翠さんが渡してくれたものがあった。
茶色の角封筒に入ったちょっと固い、四角いもの。
エッ、何だよ、これ――と思っていると、翠さんがヒントをくれた。
「ショウちゃん、『おかえり』って曲、聴いてたんでしょ? 元唄入ってるから」
封を開いてみると、中にCDが一枚、入っていた。
『You’d be so nice to come home to』とある。そのタイトルは、一枚の写真をバックに浮かび上がっている。
グランドピアノに片手をついて、ローズ色のロングドレスでスッと立つ女。
髪をアップにまとめ、ホルターネックの胸元から透き通るような腕をスラリと伸ばし、少し小首をかしげて、いまにもテンポを取って歌い出しそうに見える長身の女性が、翠さんだと気づいたとき、オレは、「ウソだろう」と思った。
「すげェ、これ、翠さんすか?」
「そうよ、書いてあるでしょ?」
ジャケットには「大下博明トリオ」とある。しかし、その下に「featuring」とあり、英語で「Midori Asao」とあった。
クルマで龍二兄ィを待っているオレに、翠さんが渡してくれたものがあった。
茶色の角封筒に入ったちょっと固い、四角いもの。
エッ、何だよ、これ――と思っていると、翠さんがヒントをくれた。
「ショウちゃん、『おかえり』って曲、聴いてたんでしょ? 元唄入ってるから」
封を開いてみると、中にCDが一枚、入っていた。
『You’d be so nice to come home to』とある。そのタイトルは、一枚の写真をバックに浮かび上がっている。
グランドピアノに片手をついて、ローズ色のロングドレスでスッと立つ女。
髪をアップにまとめ、ホルターネックの胸元から透き通るような腕をスラリと伸ばし、少し小首をかしげて、いまにもテンポを取って歌い出しそうに見える長身の女性が、翠さんだと気づいたとき、オレは、「ウソだろう」と思った。
「すげェ、これ、翠さんすか?」
「そうよ、書いてあるでしょ?」
ジャケットには「大下博明トリオ」とある。しかし、その下に「featuring」とあり、英語で「Midori Asao」とあった。

「タイトルになってる『You’d be so nice to come home to』っていうのが、『おかえり』の元唄。直訳すると『帰って来られたらいいのに』ってところかな」
「たら……ですか?」
「そう、『たら……』。でも、その『たら……』は、たぶん、実現しないんだよね」
「つまり、帰って来ない……ってことすか?」
「この歌の主人公の恋人は、たぶん、戦場に行ってる。曲が作られた背景からして、そう推測できるの。ユー・ウッド・ビー・ソー・ナイスっていうのは、文法的に言うと、仮定法過去形なんだよね」
「カ・テ・イ・ホ・ウ・カ・コ・ケ・イ……?」
「そうなったらステキだろうけど、でも、それはムリだよね――と、かなわない願望を口にするときの文法なの」
じゃ……と、オレは思った。
《凍えるような星空の下に、
あなたの足音を聞いたときのよろこび。
あなたが並んでストーブに当たってくれる幸せ。
いてくれるだけで素敵なあなた、
おかえりなさい……》
オレが聴いた『おかえり』の歌詞は、元唄とはだいぶ違う。
そんなもんか――と思っているオレの顔をのぞき込むようにして、翠さんが言う。
「ね、日本の童謡に『里の秋』ってあるでしょ?」
「しずかなしずかな里の秋~っていう、あれですか?」
「あれも、似たような情感を歌ってるのよ。なんで里の秋がしずかなのかって言うと、そこにいるべき人がいないから」
「もしかして、お父さんっすか?」
「ウン、お父さんが戦争に行って、たぶん、こっちも帰って来ない。だから、かあさんとただ二人、栗の実を煮てる。なんだか、悲しいでしょ、この歌も?」
「そう言えば、もずが枯木で……なんていう曲もありましたよね?」
「ウン、あれは、お兄さんが兵隊で満州へ行っちゃった――っていう歌。あれも、悲しい歌だねェ」
「みんな、戦争が絡んでるんすね」
「そうね。そして、いま挙げた歌は、全部、残された者たちの悲しい想いを歌った歌ばかり」
「悲しい……ですか。じゃ、これは反戦の歌?」
「悲しいから反戦……っていうわけじゃないよ。そんなこと言ってたら、右翼の女房はやってられない」
「ハァ、そんなもんすか?」と言いながら、オレは翠さんという人がわからなくなった。
そのわからなさに、オレは少し惹かれてもいた。

翠さんのファースト・アルバム『You’d be so nice to come home to』は、市販はされなかったものの、ジャズ・ファンの間で評判となり、限定500枚で作られた初版はすべて完売となり、500枚が追加制作された。
その評判に、メディアが目をつけた。
夜の音楽番組で大下博明トリオを取り上げ、「教会のオルガン弾きからスタートした歌う女神」として、浅尾翠の人生をドキュメント風に紹介したい。
公共放送からのオファーだった。
浅尾翠にとって、それは、メジャーとしてデビューできるかもしれないまたとないチャンスでもあった。
しかし、その芽はつぶされた。
その芽をつぶしたのは、浅尾龍二兄ィその人だった。
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【右】『『チャボのラブレター』
2014年10月発売 定価122円
美しい養護教諭とボクの、淡い恋の物語です。
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【右】『『チャボのラブレター』
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美しい養護教諭とボクの、淡い恋の物語です。

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