シランケンの不純愛講座

　　　　　　　　　　　　

　「お父さまとお母さま。遠いところからお足をお運びいただき、ありがとうございます。もうすぐ乾杯ですので、せめて、門出の祝杯だけでもご一緒に挙げてやっていただけませんか？　わたくしからもお願い申し上げます」
　後から顔を出した直美コンシェルジュが、「ふたりを結びつけたのは自分である」と名乗り、深々と頭を下げた。ためらう背中に手を添えて「さ、どうぞ」とエスコートしたので、やっと、ふたりの足が動き出した。
　祝宴の会場となっているＬＤＫに足を踏み入れた真弓の父と母は、そこが草川次郎たちの手で華やかにデコレーションされ、そこに麻衣とその母親の手で用意された料理が並べられ、山辺俊介の手で白い布で覆われた椅子とテーブルが用意されているのを見て、目を丸くした。
　「まぁ、まるで子どもの学芸会みたい……」
　正直すぎる感想を口にするゆりを、横に立つ父親・信孝が「オイ」と制した。
　「みなさん、ただいま、立花真弓さんのお父さまとお母さまが、お祝いに駆けつけてくださいました」
　直美コンシェルジュの紹介に、全員が「オーッ」と声を挙げ、拍手が巻き起こった。
　真弓の両親は、自分たちの息子の結婚が想像したものとは違うことに戸惑いの表情を浮かべたまま、油の切れたロボットのようなお辞儀を返した。
　そこへ、麻衣の両親が駆け寄った。
　「麻衣の父親の吉高紘一でございます。こういう形での結婚で、さぞかし驚かれたことでしょう？　しかし、よくおいでくださいました。お目にかかれて安心しました」
　吉高紘一は、真弓の父・信孝より８つほど年下だ。その年下の信孝に、自分よりはよほど分別のあると思われるあいさつをされて、信孝は「あ、ど、どうも……」としか返せなかった。
　「母親の吉高美幸です。この度は、おめでとうございます。ふつつかな娘ですけれども、どうぞよろしくお願い申し上げます。本日は、大したおもてなしはできませんけれども、料理は麻衣とふたりで、一生懸命、準備いたしましたの。どうぞ、ごゆっくりなさってくださいね」
　「え、これを全部、おふたりで？」
　ゆりは、メインテーブルに並べられた大皿に盛られた料理を見て、目を白黒させた。
　そこへ山辺俊介が５歳の努の手を引いて、草川次郎が２歳の娘・由夢を抱いて現れた。
　「申し遅れました。麻衣の最初の夫、山辺俊介です。そして、こいつが息子の努」
　「２番目の夫、草川次郎です。この子が娘の由夢です」
　白黒させていたゆりの目がグルグルと回転し始めた。信孝は、まだすべての事態を受け入れ難いという様子で、口をポカンと開け、一時的な痴呆状態に陥っているように見えた。
　年老いた両親に、この状況をすべて理解せよ、すべて受け入れよ――というのは、ムリな話かもしれない。いささか刺激が強すぎたかと思って、真弓は、「あのさ、オヤジ、オフクロ……」と、声を出した。

　　　　　　　　　　　　

　「オレは、これから、この人たちと家族として暮らすことになるんだ。ここにいる５人が、これからオレの家族になる。そこにオレが加わり、オレの子どもが加わって、全部で７人の家族になる。それが、オレの目標なんだ。オレの結婚はね、オヤジ、オフクロ、吉高麻衣という女性と結ばれるっていうだけのことじゃないんだよ。この人たちと家族になって、大きな家族を作る。それこそが目標だし、オレがこの結婚を選んだ理由なんだ」
　「大きな家族……？」と母・ゆりが、呪文のように復唱し、父・信孝は「ウーン……」と唸って腕を組んだ。
　「日本の少子化が、もう看過できないレベルにまで達しているってことは、オヤジたちも、ニュースとかで聞いて知ってるだろう？　生涯、結婚しないっていう男や女が半数にも上っているってことも、知ってるだろう？」
　ウン、まぁ……というふうに、ふたりがうなずくのを見て、真弓は続けた。
　「それはさ、ひとつには、オヤジたちの世代とそのひとつ上の世代が、戦後、進めてきた核家族化の結果でもあるんだけどさ、もっと大きな理由は、格差が広がったことにあるって、オレは思ってる。オレたちは、世間の分類に従うと、《下流》 なんだよね。オレたちみたいに労働を提供したり、オフィスに縛り付けられて来る日も来る日も単純な作業に従事させられたりしてる人間は、みんな 《下流》 ってことになるらしいんだ。そういう下流な人間たちはさ、オレの周りにいるやつらも、みんな、こう言ってる。結婚？　そんな金ないよ。子ども？　育てる金、どこにあるのよ――ってさ」
　山辺俊介も、草川次郎も、そして吉高麻衣も、直美仁美も、「そうだよな」「そうよね」というふうにうなずいた。
　「昔、オヤジやオフクロたちの世代が 《華燭の典》 とか呼んだ結婚式を挙げて、郊外に一戸建ての住宅なんか購入して、『一家で幸せに暮らしてま～す』なんて、写真付きの年賀状をバラ撒いたり……なんてことができるのは、ほんのひと握りの 《上流》 に属する人間だけになっちゃったんだよね。ごめんよ、オヤジ、オフクロ。オレ、そんな上流にはなれなかった。なる気もなかったしさ……」
　真弓は、頭を下げた。
　その姿を見て、父親も母親も、「そんな……」というふうに首を振った。
　「でもね……」と、真弓は父と母の肩に手を置いて、言い含めるように言葉を継いだ。
　「１対１の核家族は作れなくても、複数の男と女が寄り添ってだったら、生きていける。家族も作れるし、子どもも育てられる。オレたちは、下流という森に棲む７人の小人になる。そう決めたから、オレは、この結婚を選んだんだよ」
　どこからともなく、パチパチと手を叩く音がした。最初に手を叩いたのは、直美コンシェルジュだった。その拍手に、山辺俊介が、草川次郎が続き、やがて、会場全体に広がっていった。
⇒続きを読む

 あなたの感想をＣｌｉｃｋ　Ｐｌｅａｓｅ！（ただいま無制限、押し放題中！）
管理人は、常に、フルマークがつくようにと、工夫して記事を作っています。
みなさんのひと押しで、喜んだり、反省したり……の日々です。
どうぞ正直な、しかしちょっぴり愛のこもった感想ポチをお願いいたします。

この作品は勉強になる、ためになる（ＦＣ２ 恋愛）
この作品の描写や表現に惹かれる（にほんぶろぐ村 恋愛）
この作品はストーリーが面白い（人気ブログランキング　恋愛）