シランケンの不純愛講座

　　　　　　　　　　　　

　ウエディングドレスもタキシードもない「結婚を祝う会」。
　しかし、立花真弓は唯一持っている黒の礼服に深紅の蝶ネクタイを締め、吉高麻衣も一張羅の黒のワンピースの胸元に淡いパープルのバラのコサージュをあしらって、一応、「あらたまった服装」という程度には身なりを整えた。
　ハウスの他の住人たちも、平服ではあるけれど、それなりにふたりへの祝福の気持ちを示そうという意思を感じさせる服装で宴に臨んだ。
　式次第のようなものはなかったが、だれ言うとなく、唯一の来賓であるコンシェルジュ・直美仁美に、ひと言、スピーチしてもらって、乾杯の音頭をとってもらおうよ――ということになった。
　いつもは黒のパンツ・スーツでシャープな姿を見せている直美コンシェルジュだが、この日は深紅のベッチンのワンピースといういでたちで、その胸には、ユリの花をモチーフにした銀のブローチが留められていた。
　「きょうはフェミニンですね」
　真弓が言うと、直美コンシェルジュは照れたような笑みを浮かべて言った。
　「いつもは、女を捨てて仕事してますからね」
　それを聞いて、麻衣がゆっくり首を振った。
　「捨ててなんかいないと思いますよ。もし、直美さんが女捨ててたら、私、そんな人のマッチングなんか受けなかったと思う」
　「それ、ホメ言葉と思っていいのかなぁ……？」
　麻衣がうなずくと、直美コンシェルジュは、うれしそうに顔をほころばせた。

　　　　　　　　　　　　

　「きょうはお招きいただいてありがとうございます。そして、立花真弓さん、吉高麻衣さん、ご結婚、ほんとうにおめでとうございます」
　直美コンシェルジュのあいさつは、そんな言葉から始まった。
　「おふたりは、私が『Ｉ＆Ｙｏｕ』のコンシェルジュとしてお世話させていただいた、ちょうど100組目のカップルになります」
　「オーッ！」と、みんなから歓声が挙がった。
　「こちらで一緒に暮らしていらっしゃる山辺俊介さんと吉高麻衣さんをマッチングさせていただいたのも、草川次郎さんと吉高麻衣さんを結びつけさせていただいたのも、私でした。こちらのトリプル婚をすべてお世話させていただいたわけで、なんだか、とても不思議なご縁を感じています」
　「ありがとう。優秀なコンシェルジュさんのおかげで、みんな、ハッピーに暮らしていますよォ～」
　山辺俊介が飛ばした合の手に、「優秀」と言われたコンシェルジュは、恥ずかしそうにほほ笑んで、頭を下げた。
　「私が、ダブル婚やトリプル婚のカップリングをお世話するようになった頃、まだ、世間には、複婚に対する偏見もあり、その推進を図ろうとする私たちの業務に対して、さまざまないやがらせや妨害行為が行われたこともありました。それでも、国民の半数が結婚を望まなくなった、あるいは望んでもできなくなったといういまの社会で、何としてもこれ以上の少子化に歯止めをかけ、日本人を絶滅の危機から救うためには、みんなで力を合わせて子ども育てていこうという『複婚』の制度を推し進めるしかない。私たちはそう考えて、これまで、みなさんの出会いをお手伝いしてまいりました」
　山辺俊介が草川次郎の肩をチョンと突いて、「なんか、選挙演説みたいになってきちゃったゾ」と、耳打ちした。
　その声が聞こえたのかどうかはわからないが、そこから直美コンシェルジュの話がガラリと変わり、声のトーンも変わった。
　「私がそうして関わらせていただいた100組の複婚家族の中で、こちらの吉高ファミリーは、私から見ても、うらやましくなるほどうまくいっているファミリーだと言っていいと思います。こんなファミリーの一員になら、私もなってみたい。そう思えるファミリーです。みなさんが幸せに暮らしている姿を拝見するたびに、私がやってきたこともムダではなかった、と感じることができて、私は、ほんとに……」
　そこで、ちょっと声を詰まらせた。
　コンシェルジュが連れてきたカメラマンが、その姿を、そしてそのスピーチを聞いて目を潤ませるファミリーひとりひとりの姿を、動画に収めていた。
　「そんなファミリーの中心にいて、いつも太陽のように輝いているのは、山辺俊介さんの妻であり、草川次郎さんの妻であり、何よりも、努クンと由夢ちゃんのお母さんである吉高麻衣さんです。みなさんたちのファミリーが、幸せなファミリーの形を作り上げてこられたのも、ここにいらっしゃる麻衣さんの天然で、しかし、大胆で、何よりも慈愛に富んだ愛の力だと思います。そして、その愛を受けて、力強く彼女をサポートする山辺俊介さんの男気、繊細にその計画を実行に移し、色づけていく草川次郎さんのやさしい心根。見事なアンサンブルを奏でていたファミリーに、この度、めでたく６人目の家族が加わることになりました。私は、ここにおいでの立花真弓さんにお会いしたとき、直観的に確信したのです。この人なら、吉高ファミリーの一員として、きっとみなさんとうまくやっていけるに違いない――って。私はひとつだけ、立花さんに念を押したことがあります。吉高さんには、すでに２人の夫がいらっしゃいますが、吉高さんと結婚するということは、その２人の夫とも生活を共にすることになります。それを立花さんは気になさいますか――って。そのときの立花さんの返事を聞いて、私は、『この人なら』と確信を得たのです。そのときの立花さんの返事というのは……」
　直美コンシェルジュがそこまで話したときだった。
　山辺俊介の５歳の息子・努が、ＬＤＫに駆け込んできて、「ねェ」と父親の腕を引いた。
　「玄関の外に、だれかいるよ」
　その言葉に、全員が「エッ……！」と目を玄関に向けた。
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