シランケンの不純愛講座

その行動は、すべてに「トゥー・マッチ＝過剰」である

　手をこまねいているうちに、彼女の「やりすぎ」はどんどんエスカレートしていきました。
　どこかに飲みに行って、「じゃ、オレたちは行くところがあるから、ここからタクシーで」などと言うと、彼女は、パッと道路に走り出ます。
　それも、センターラインまで走り出て、身を投げ出すようにしてクルマを止め、私たちの前まで誘導すると、開いたドアを手で押さえて、「どうぞ」のジェスチャー。
　私たちが、乗り込み終えると、「じゃ、運転手さん、お願いしますね」と余計なひと言を発し、「きょうは、ごちそうになりました。ありがとうございました」と、体を45度ほども折って、クルマが消えてしまうまで、お見送りくださるわけです。
　おかげで私たちは、どこかの組の幹部か、閣僚にでもなったような気分を、一瞬、味わったりもしたのですが、たいてのノーマルな人間は、そんなものになりたいなどとは思っていませんから、この過剰なおもてなしが気持ちわるくなってしまうわけです。
　あ、気持ちわるく……ったってね、彼女自身がブサイクだとか、そういうことではありませんよ。
　客観的に判断すると、なかなか美形ではあったと思います。
　しかし、毎日がこんなふうですから、だれも気味わるがって、彼女に手を出そうとしないわけです。ああ、さびしきかな、やりすぎの女王――てところですか。
　そして、とうとう、その事件は、起こってしまいました。

社員旅行の夜、事件は起こった……

　それは、会社が、毎年、春に行っている、恒例の社員旅行の夜のことでした。
　そのときは、確か……伊豆の下田かどこかへ行ったように記憶しています。
　夕方の宴会が終わり、飲むものは飲む、麻雀やるものは麻雀する――と、思い思いに過ごすわけですが、そのうち、だれかが「ひとっ風呂浴びてくるか？」と言い出します。
　こういう場合、たいていは何人かが、「じゃ、オレも」と言い出し、２～３人、４～５人と連れ立って、大浴場または露天風呂に繰り出すことになります。
　そのときは、確か、私も含めて５人程度で、地下の大浴場に出かけた――と覚えています。かなり酔ってはいましたが、決して、そこは「女湯」ではなかったし、「混浴」でもなかった。絶対に「男湯」だったと、断言できます。
　湯船に浸かる前に、まず体を洗って――と、私たちが一列に並んで洗い場に腰を下ろし、タオルで体を洗い始めたそのときでした。
　いきなり、ガラッと浴場の引き戸が開けられたかと思うと、

　 おじゃましま～す。

　と、またもや、その場になじまない大声。
　ン？　どこかで聞いた声……と思った瞬間、私たちの背中を戦慄が走りました。
　まさか……。
　その声の主が、続けました。

　 お背中、お流ししま～す。

　出た――ッ！　です。
　なんと、バスタオル一枚で胸を覆った奈津子嬢が、ウオッシュ・タオルを手に、私たちのほうへしゃなりしゃなりと歩いていらっしゃるではありませんか？
　想像してみてください。
　もし、私たち男がこれと同じことをやったら、どうなるか？
　間違いなく「チカン」として通報されてしまうでしょう。
　しかし、「男湯」にチン入した女性は、そこまでのひどい扱いは受けません。中には、内心、「熱烈歓迎！」の横断幕を掲げる男だっているかもしれません。
　で、そのとき、私たち５メンはどうしたか？
　「お背中、お流し……」の彼女の申し出を、全員、固くご辞退申し上げたのでした。

「すぎたる」は、「およばざる」より嫌われる

　この事件は、あっという間に社内中の知るところとなり、後日、奈津子嬢は、総務からきついお叱りを受けたのだそうです。
　お叱りのほうはどうでもいいのですが、以後、男たちが奈津子嬢を見る目には、明らかに「恐れ」の色が加わるようになりました。
　こいつ、何やるかわからないゾ――という懼れです。
　本人としては、「よかれ」と思ってやったこと。
　もしかしたら、「喜ばれるかも」と思ってやったことが、まったく裏目に出てしまったわけです。
　さて、この問題の本質はどこにあるかというと、「オーバー・プレゼンス」の一語に尽きると思います。簡単に言うと、「やりすぎ」。
　私の知る限り、日本の男たちは、こういう「過剰」を好みません。
　昔から、言うではありませんか？

　すぎたるは、及ばざるがごとし。

　本日は、この教訓を胸に刻んでいただいたところで、お開きとしましょうか。
　ちなみに、奈津子嬢ですが、あれから30年余。どこかのイケメンに仕留められたという話も、どこかのオヤジに引き落とされたという話も、耳にしておりません。
　どうか、お幸せに――と願ってはいるのですが……。

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