シランケンの不純愛講座

ＡＫＩ　つまり、浮気していたというわけですね？

哲雄　そうです。この話に出てくるハゴロモガラスの場合は、一夫多妻の「ポリガミー」社会を築いていたわけですが、鳥類学者たちは、ほかの「一夫一妻」制をとっている100種類以上の鳥でも、「婚外交尾」が観察されたと報告しています。もちろん、これは、ほ乳類の世界でも起こっています。つまりね、ＡＫＩクン、こういうことですよ。動物の世界でオスが浮気者であることは、すでに知られていることですが、メスも十分に浮気者である――ということなんです。

ＡＫＩ　なんか、安心した……。

哲雄　ハテ……動物の浮気で、なぜＡＫＩクンが安心なさるのか、私にはさっぱりわかりませんが、ま、いいでしょう。ところで、動物はどの種も、オスもメスも浮気する。これは事実としても、その浮気の動機が、いささか違っているようなんですよ。

ＡＫＩ　面食いかどうか――とかですか？

哲雄　いや、そんなことではありません。オスにとって「浮気」は、「繁殖戦略」の一環なんですが、メスにとっては、どうもそうではない。

ＡＫＩ　繁殖戦略……？　何ですか、それ？

哲雄　あのね、ＡＫＩクン、オスとメスのいちばんの違いは何でしょう？

ＡＫＩ　ま、あれではないですか？　メスは子どもを産めるけれど、オスにはそれができない――ではありませんか？

哲雄　そのとおり。オスには、懐胎もできないし、その子を出産することも、ほ乳類の場合だと授乳させることもできません。つまり、オスにとって自分の遺伝子を残す唯一の方法は、メスを妊娠させるしかないわけです。

ＡＫＩ　つまり、妊娠・出産に関しては、業務委託するしかないわけですね？

哲雄　「業務委託」ですか？　キミも、なかなかシュールなことをおっしゃる。でも、オスの立場としては、ある意味、そうかもしれませんね。オスとしては心配でもあるんですよ。委託したはいいが、そのメスがちゃんと自分の子孫を産んでくれるかどうか？　あるいは、産んだ子どもをきちんと育ててくれるかどうか？　そこに、保険をかけておきたいという動機が発生するのも、遺伝子的理由からすると、ムリもないことなわけです。

ＡＫＩ　それが、浮気をする理由……？

哲雄　現実のオスという生きものが、そんな理由を考えて行動している――というわけではありませんよ。ただね、遺伝子が、その「遺伝子的理由」に合致する生殖行動の形を「本能」として書き込んでいるわけです。

ＡＫＩ　その「遺伝子的理由」って、何なんです？

哲雄　ひとつしかありません。

　 この遺伝子をコピーして残せ！

　です。この指令を果たすために、オスは、自分の精子をできるだけ広範にバラ撒いておこうとする。それを意識するかどうかはともかく、それが「愛の哲学」として正しいと思うかどうかもともかく、オスにはそういう本能が書き込まれているわけですね。

ＡＫＩ　遺伝子の「コピー指令」に動かされるのは、メスも同じでしょ？　じゃ、メスにも浮気の本能はあるんじゃないですか？

哲雄　ハイ、あります。でもね、その本能にスイッチが入るシステムが少し違います。メスは、あるオスの精子で受胎してしまうと、その子どもを無事に出産して、立派に育て上げることが、何よりも、遺伝子の「コピー指令」に応えることになります。もし、「浮気」というモチベーションが働くとしたら、それはまったく違う理由からです。

ＡＫＩ　その「違う理由」って何です？

哲雄　経済的理由です。

ＡＫＩ　エッ、経済的？　何、それ？

哲雄　種によって多少の違いはあるのですが、妊娠して子どもを育てることを何よりも重要な指令として与えられているメスの場合、その指令を遂行するためには、十分なエサを必要とします。そのエサを確保してきて与えるのは、たいていの場合、オスです。ところが、そのオスが十分なエサを確保できないとなったら、どうなるか？

ＡＫＩ　あ、そうか……。エサをたっぷり与えてくれるオスに、尻尾を振っちゃったりするかもしれませんね。

哲雄　実際、つがいが仲よくすることで知られる鳥の中にも、エサのために他のオスに交尾をさせる種がいます。たとえば、ツルなんぞは、オスが運んでくるエサが十分でないと感じると、他のオスのテリトリーに飛んでいって、お尻を振って誘惑し、交換にエサをもらったりすることがあるのだそうです。こうなると、「浮気」というより「売春」に近いと言うべきかもしれませんけどね。

ＡＫＩ　人間の場合も、そうなんでしょうね。

哲雄　ハイ、資産の誘惑は、貞節の戒めを上回るんですね、女性の場合。しかしね、ＡＫＩクン、この話をするためには、人間社会に存在する「モノガミー」と「ポリガミー」の違いについて考察を加えねばならず、なおかつ、人間社会の「ポリガミー」にはどんな種類があるかを検討しなければなりません。

ＡＫＩ　話、長くなるんですね？

哲雄　そのとおり。なので、この話の続きは、次回ということにさせていただきたい。

ＡＫＩ　ハーイ。それではまた次回。あ、哲ジイ、頭ポリポリもそうですけど、話しながら、お尻ポリポリするのも止めてくださいね。

哲雄　ゴホッ……。

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