不純愛講座 by 長住哲雄

　　　　　　　

　「あんた、川口って言うんだよな。似てるんだよなぁ」
　「エッ……!?」と、靖子が反応を示すと、住職は、怒張をゆっくりと靖子の奥に送り込みながら言った。
　「昔、よく似た女とつき合ったことがあってね。その女も、確か……川口って言ってたなぁ。あんた、母親の名前は？」
　まさか……と思いながら、靖子は母親の名前を口にした。
　「い・ず・み……」
　「エッ、あんた、川口いずみの娘なの。こりゃ、ビックリだわ。道理で似てると思った。あんたの母親も……」
　そう言いながら、住職は靖子の体の上で腰を動かした。靖子のやわらかな襞を、住職の如意棒がこれでもか……とこする。
　こいつが、母とも……。
　けがらわしい――と思いながらも、靖子の体は肉の悦びに支配されていく。
　住職に押さえつけられた両手の指が、虚しく宙をつかむ。開かされた脚がピンと伸び、次に、足先が男の足に巻きついていく。
　「あっ、だ、だ、だめ――ッ！」
　その様子を見て、住職は押し殺した声を靖子の耳に吹き込んだ。
　「やっぱり母娘だわなぁ。あんたのお母さんも、そうやってオレの腕の中で落ちていったわ。声の出し方まで、そっくりだ。ウン、ウン、若い頃のいずみちゃんが戻ってきたみたいだわ」
　そのとき、靖子の中に、ある記憶がよみがえった。
　「私のお父さんは、どんな人だったの？」と尋ねる靖子に、母親が一度だけ、見せてくれたものがあった。
　それは、茶色の房が付いた数珠。それを母親は、「お父さんとおそろいなの」と見せてくれたことがあった。
　この住職の数珠も、確か……と思い出したとき、靖子の全身を、言いようのない電流のようなものが走った。

　　　　　　　

　「ケダモノ――ッ！」
　靖子は、のしかかっている住職の股間をひざで蹴り上げ、ひるんだ住職の胸を両手ではねのけた。
　「何するんだ、靖子！」
　ベッドから逃げ出そうとする靖子の腕を、むんずとつかんで、住職はなおもベッドに引き込もうとする。
　その手を払いのけようとする靖子の目に、サイドテーブルに置いたままの果物ナイフが飛び込んできた。靖子はそのナイフを手にして、自分の腕をつかんだ住職の手に切りつけた。ほんとうは、住職の手を払いのけるために振り回しただけだったが、その刃先が住職の手首の血管を切り裂いた。
　血しぶきが飛び散った。
　「な、何するんだ、この罰当たりが！」
　噴き出す血で顔を真っ赤に染めた住職が、鬼の形相で自分に向かってくる。靖子は、思わず叫んでいた。
　「罰当たりは、テメェだろうが。実の娘に何をしやがった！　地獄に落ちろ、クソ坊主！」
　「実の娘」という言葉に、一瞬、住職がたじろいだように見えた。
　「バカなことを。おま……バ、バカな……」
　「バカはテメェだろうが。このクソオヤジが、腐れ父親が……」
　川口靖子は、泣きながらナイフを振り上げ、めくら滅法、それを住職の体目がけて振り下ろした。
　気がついたときには、住職はピクリとも動かなくなっていた。
　住職の体に残った、どれも致命傷とはなり得ない十数か所にも及ぶ刺し傷の謎が、それで解けた。
　後味のわるい「完落ち」だった。

　　　　　　　

　犯行自体は、一見、いかにも残虐な……と思える様態だった。
　しかし、被害者が被告の実の父親であったこと。父親でありながら、実の娘と関係を持ったこと。それを知るにいたった被告の精神が、いちじるしく傷つけられ、もはや正常な判断が下せないような状態に陥っていたこと――などが考慮され、情状酌量の余地ありと判断された。
　下った判決は、懲役５年だった。

　＝第36話「取調室」は、これにて完＝
最後までお読みいただき、ありがとうございました。次回作をどうぞお楽しみに。

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