シランケンの不純愛講座　チュンリーの恋〈3〉スケベな日本人

チュンリーの恋〈3〉スケベな日本人

日本のマスコミで仕事がしたいという春麗のために、
彰男は経済系月刊誌の編集をしている原田を紹介した。
その原田に発した春麗のひと言に、彰男はのけぞった――　

　マリアたちへ　　　第19話　
チュンリーの恋〈3〉

　前回までのあらすじ　　粟野隆一のオフィス開設祝いに出席した末吉彰男は、粟野から「末吉さんの後輩ですよ」と、ひとりの女性を紹介された。タイトスカートがよく似合う美人。名前を劉春麗という。彰男の母校・Ｙ大を留学生として卒業し、いまは粟野たちのオフィスを手伝いながら、マスコミで仕事する機会を探している――という。「いろいろ教えてやってください」と粟野に頼まれて、「私でよければ」と名刺を渡すと、「お電話かけてもいいですか？」と言う。その電話は、すぐにかかってきた。新宿の紀伊国屋で待ち合わせたふたりは、雨の中、ひとつの傘に体を寄せ合って、近くの「天ぷら屋」に向かった。日本の雑誌や新聞の世界で、日中の架け橋になるような仕事がしたい、と春麗は言う。しかし、そのためには、完全な日本語表記能力が求められる。その話をすると、「ラブレターでも書いてみましょうか？」と言う。そのラブレターは、すぐ届いた。完璧な日本語で――

【リンク・キーワード】　エッチ　官能小説　純愛　エロ

このシリーズは、筆者がこれまでに出会ってきた思い出の女性たちに捧げる「ありがとう」の短編集です。いま思えば、それぞれにマリアであった彼女たちに、心からの感謝を込めて――。

この話は、連載３回目です。この小説を最初から読みたい方は、こちらから、
　　　前回分から読みたい方は、こちらからどうぞ。

　彰男の知人には、ひとり、経済雑誌の編集をしている男がいた。
　電話をかけて春麗の話をすると、ちょうど「中国に明るい記者を探しているところだ」と言う。経済界では、いま、日中の交流が重視されている。ネイティブな中国人で、日中両語を話せ、中国の国内事情に明るく、なおかつ、経済の基礎知識を持った人間となれば、ぜひ、仕事させてみたいところではある――と言うのだった。「ただし」と、原田智治は言った。
　「そいつ、原稿書けるのかよ、日本語で？」
　「ああ、少なくともオレを感動させるぐらいの日本語はな」
　「ホウ、そりゃ、大したものだ」
　「それに、美人だし」
　「いいね。ぜひ、紹介してくれよ」
　彰男は、ちょっとだけいやな気分がした。
　原田が彰男の「美人だし」のひと言に心を動かされたのだとしたら、春麗には少し失礼なことをしたことになる。

　　　　　　　

　「いいお話ですね。ぜひ、お会いしたいです」
　電話の向こうの劉春麗の声は、はずんでいた。
　いつなら空いているかを尋ねると、「私のほうは、いつでも合わせられます」と言う。
　「でも、いま、粟野さんのオフィスを手伝ってるんでしょ？」
　「あ、ちょっと、待ってくださいね」
　声が遠くなり、電話の向こうで、何かを相談し合っているらしい気配が伝わってきた。
　「あ、もしもし……」
　いきなり、電話の声が変わった。
　「粟野です。今回は、いろいろ春麗のことでご尽力くださったようで、ありがとうございます。あの、何かいい話がありましたら、うちのほうは気にしなくていいですから、どんどん回してやってください」
　「ちょうど、中国事情に明るい記者を探している出版社があったので、もし、やる気があるなら……と思ったんだけど、しかし、彼女、粟野さんのところの仕事もあるわけでしょ？」
　「いや……うちでは、仕事ったって、雑用しかありませんから。彼女のキャリアに見合う仕事なんて、とてもこちらじゃ用意できないんで、むしろ、ありがたいんですよ」
　それなら――というので、話をすすめることにしたが、粟野の口調には、どこかひがんだような調子が感じられた。もしかして粟野は、彰男に「アドバイスしてやってください」と頼んでおきながら、それを心の底では喜んでないのではないか――と、彰男は思った。

　翌週の初め、彰男は春麗と待ち合わせて、原田が勤める「東亜タイムス社」を訪ねた。
　午後いちばんだったが、「パワーランチ」にしようという約束だったので、彰男も春麗も昼食をとらずに出かけた。
　「イタリアンがいいですか、それとも、中華にしますか？　でも、中国の人に中華っていうのも、あれか……。あ、あとね、近くに、うまい海鮮ランチを食わせる店もあるんですよ。刺身は平気ですか？」
　つまらないこと訊くなぁ――と思っていると、春麗がすかさず「私は、海鮮がいいです」と答えたので、原田の時代遅れの「外国人観」は、木端微塵に打ち砕かれた。
　オフィスを出て、一本、裏の道を歩いていくと、黒焼杉の板壁と白漆喰で外装をまとめた、ちょっと渋めな一軒屋があった。「海鮮ランチ、\980より」と大書した真っ赤な幟が、入り口に立ててある。
　原田は肩で縄のれんを押し分けるようにして、入り口の戸を開け、つかつかと店内に入っていく。彰男と春麗は、その後に従った。
　「あ、じゃ……食事を始める前に」
　奥の座敷席に座を占めると、原田は自分の名刺を出し、自分が副編を務めている雑誌の最新号を見せながら言った。
　「これから、中国関係の記事を増やしていこうと思ってるんですよ。春麗さんは、中国はどちらのご出身ですか？」
　「北京です」
　「ホウ、そりゃ、すごい」
　「すごい――って、何が……ですか？」
　「北京の人は、プライドが高いって聞いてますけど……」
　「そんなふうに言う人もいますね。私もそう見えますか？」
　「いや、いや。そんなわけじゃないですけど……」
　原田は頭を掻きながら、「まいった」という顔を見せた。たぶん、原田は、春麗の頭のよさに気づいたに違いない。
　「ところでね、春麗さん……」と原田が差し出したのは、ワープロをプリントした一枚の用紙だった。
　「トライアルといっては失礼かもしれないけど、一本、記事を書いてみてもらえませんか？　それを見て、あなたに仕事をお願いできるかどうかを判断したいんですよ。もちろん、よく書けてれば、そのまま掲載ってことも考えられます」
　原田が差し出したプリントを、彰男ものぞき込んだ。

　《来日中国人が見た日本人の「？」
　～私たちは、そこがアンビリーバブル》

　「あ、これ、面白い」
　春麗は、胸の前で手を組み合わせて、目を輝かせた。
　それを見て、原田がニンマリと口元を緩め、彰男に目配せを送った。

　　　　　　　

　原田は「マグロ丼セット」、彰男と春麗は、それより少し安い「三色海鮮丼セット」を注文して、「うまい」「おいしい」とパクつきながら、雑談に移った。
　彰男と春麗が同じＹ大の「中村ゼミ」の出身であると知ると、原田は「ヘェ、やっぱり、頭いいんだ」と、一瞬、春麗を下眼使いに見上げた。その目に、ちょっとだけ、嫉妬の色が浮かんだ。
　原田と彰男が知り合ったのは、ある経済評論家主催のパーティの席だった。原田は経済専門誌、彰男は実用色の強い女性月刊誌。ジャンルは違うが、なぜかふたりは、そのパーティを機に、飲みに出かけたりする関係になった。
　原田智治という男は、女好きだった。飲みに行くと、必ず「もう一軒」と言い出し、キャバクラのような店に彰男を誘った。そういう店に行くと、原田は、女の子の股倉に手を突っ込んだりして、「キャーッ、原田さん、エッチ！」などと言われて喜んでいるようなところがあった。結婚して、子どももいるはずなのに、いい歳になっても、その手の趣味には進歩がなかった。
　「ところで春麗さんは……」と原田が切り出したとき、彰男は、ちょっとだけいやな予感がした。そして、その予感は当たった。
　「恋人とかいるんですか？」
　丼の飯を口に運ぼうとした手が、一瞬だけ止まり、その目が原田をニラみつけるように光った。
　「恋人？　それは、結婚を決めた相手ということですか？」
　「いや、結婚を決めた――とかは関係なくて、その……好きでつき合ってる相手……っていうことだけど……」
　「ボーイフレンドですか？　それならいますよ」
　その口調があまりにもキッパリしていたので、彰男は、思わず春麗の顔を見た。
　原田は、一瞬、たじろいだような様子を見せたが、それでも懲りずに質問を重ねた。
　「その人って、日本人……？」
　「興味あります？」
　「いや、ま、ちょっとだけ……」
　「原田さんって、スケベなんですか？」
　その瞬間、彰男は、口に含んだすし飯を噴き出しそうになった。
　⇒続きを読む

　管理人の本、Kindle で販売を開始しました。よろしければ、ぜひ！