シランケンの不純愛講座　美しすぎる従妹〈3〉２人の「お兄ちゃん」

美しすぎる従妹〈3〉２人の「お兄ちゃん」

高校生の私にビールをすすめながら、政治や世界情勢の話を
熱く語りかけてくる叔父。ふたりの話が過熱していくのを、
ユリちゃんは、興味深そうに眺めていた――　

　マリアたちへ　　　第18話　
美しすぎる従妹〈3〉

　前回までのあらすじ　　その小さな手が、どんなに懸命に私の手を握り締めていたか？　その感触を、私はいまでも覚えている。それから10年、高校生になった私は、自転車で郷里・福岡へ帰る旅の途中、広島に立ち寄った。従妹・ユリは、美しい中学生に育っていた。叔父に言われて、私にビールを注いでくれるユリ。そのムームーからのぞく胸元に、ふくらみ始めた蕾を見た私は――

【リンク・キーワード】　エッチ　官能小説　純愛　エロ

このシリーズは、筆者がこれまでに出会ってきた思い出の女性たちに捧げる「ありがとう」の短編集です。いま思えば、それぞれにマリアであった彼女たちに、心からの感謝を込めて――。

この話は、連載３回目です。この小説を最初から読みたい方は、こちらから、
　　　前回分から読みたい方は、こちらからどうぞ。

　「アキちゃん、もう一杯ぐらい、いけるじゃろ？」
　叔父は、空になった私のコップにビールを注ぎながら、次々に質問を投げかけてきた。
　勉強はどうだ、得意な科目は何だ、志望校は決めたのか……。
　最初は、ふつうのおとながふつうの高校生にぶつける、ありきたりの質問だった。しかし、その質問が、いつの間にか、ありきたりではなくなっていった。
　「アキちゃんは、いまのソ連についてどう思う？」
　「原爆投下について、アキちゃんたちはどう思ってる？」
　「日本に軍隊は必要じゃろうかね？　どう思う？」
　叔父が問いかける質問に、まだ17歳だった私は、その年頃特有の生意気さをむき出しに、応じていたような気がする。
　そのやりとりを見ていた叔母が、「高校生相手に、そがいにムキになって話さんでもええじゃろが」と、叔父をいさめにかかった。しかし、叔父は言うのだった。
　「いや、この歳じゃから、こういう話をしとくんじゃ。真人にこういう話をしてもつまらんしのう」
　横で、ユリちゃんがクスリ……と笑ったような気がした。

　ユリと真人という兄妹は、私の母に言わせれば、まるで男と女を逆にしたような関係だ――という。
　かわいいけれど、活発で行動力に富んだユリに対して、真人は引っ込み思案でおとなしく、胆力に欠ける。
　買い物を頼んでも、真人は、通りに大きな犬がいるというだけで帰って来てしまったりする。そんな兄を、ユリは「弱虫！」となじり、「私が行く」と買い物かごを兄の手から奪って出かけていく。
　「ほんとにあのふたりは、性格が逆だったらいいのに」と、いつも、叔母は母にグチって見せたという。
　そのユリちゃんは、私と叔父が世界や戦争や日本の政治……について熱く語り合うのを、珍しいものでも見るように眺めていた。
　自分の兄と父親の間では、決して見られない光景。活発な少女の目には、それは、ドラマの一場面のように映ったのかもしれない。
　私にとっても、それは、初めての体験だった。
　父親との間で、政治や世界の話をしたことなど、一度もなかった。それどころか、「おまえは何になりたい？」ということも、「どんな学校に進んで何を勉強したい？」ということも、訊かれたことがなかった。訊かれたのは、「何番になった？」という学年席次のことぐらい。そして、いつも言われたのは、「そんなことして何になる？」という決まり文句。それに、「そんな金はない」だった。
　人生や世界や政治や……そういうことについて、まともに話をしたおとなは、叔父が最初だった。
　そういう話をしていると、どんどん、声が大きくなっていく。
　叔父の声にも、熱がこもっていくのがわかった。
　そんな様子を、ユリちゃんは不思議そうに見つめ、叔母は、やれやれ……という顔で眺めていた。

　　　　　　　

　「あ、お兄ちゃん、帰ってきた」
　玄関の格子戸がガラガラと開けられたのに気がついて、ユリちゃんは、ムームーの裾を翻して玄関に向かった。
　「お帰り、お兄ちゃん。アキ兄ちゃんが来てるよ」
　「アキ兄ちゃん……？」
　「ホラ、福岡のアキちゃん」
　「ヘェ、そうなん……」
　真人ちゃんの気のない返事が聞こえてきた。
　廊下を歩いて入って来た真人の姿を見て、私は声を挙げそうになった。
　背、高い！
　学年は、１級下なのに、その身長は、私を頭ひとつ上回っているように見えた。
　「いらっしゃい……」
　声が頭の上から降ってくる。
　「真人ちゃん。背、伸びたね？　何センチ？」
　「１７５……」
　前に会ったのは、彼がユリちゃんと一緒に祖母の家に遊びに来た10年前だ。それ以来、会ってないのだから、「伸びた」はおかしいかもしれない。
　しかし、そのときの真人ちゃんは、自分より少し低かったはずだ。記憶されている「身長差」は、現実に目の前に示されている「身長差」に裏切られて、記憶の糸が混乱した。
　「ヒョロヒョロと、背ばかり伸びてのぉ。もう少し、肉がついて、ガッチリしてくれるといいんじゃが……」
　叔父の言葉に、真人ちゃんは、少し、ムッとしたように見えた。
　真人ちゃんは、ものも言わずに、食卓に用意された夕食に手を伸ばし、それを胃袋に詰め込んでいった。この時間まで塾じゃ、ハラ減ってるだろうなぁ――と、私は思った。

　　　　　　　

　叔父は「ヒョロヒョロ」と言ったが、真人ちゃんの脚には、ガッチリ、筋肉がついているように見えた。
　「何か、スポーツやってるん？」
　「ウン、バスケをやっとる」
　「バスケかぁ。道理で……」
　「何……？」
　「脚の筋肉が、パンパンに張っとる。鍛えとる脚じゃが」
　真人ちゃんは、ちょっとうれしそうな顔をした。叔父がまた、口を開いた。
　「ああ、この子、脚だけは速いんじゃ。おお、そうじゃ」
　いいことを思いついた――というふうに、叔父がひざを打った。
　「明日、休みじゃろ。アキちゃん、自転車で九州まで帰るんじゃと。おまえも、途中まで、一緒にサイクリングしてきたらどうじゃ？」
　「エーッ、サイクリング――て、どこまで？」
　「宮島口じゃ、近すぎるしのぉ。そうじゃ、岩国あたりまで行ってみたらどうよ？」
　「岩国まで、何キロあるん？」
　「30キロぐらいのもんじゃろ。おまえ、まだ、錦帯橋見てないじゃろ？」
　「錦帯橋、私も行ったことない」
　横からユリちゃんが、うらやましそうに口を挟んだ。
　しかし、自転車は、森高家には１台しかない。それに――と叔父が言った。
　「アキちゃん、夜までには防府に着きたいそうじゃ。女の足じゃ、足手まといになる。どうじゃ、真人、おまえも、たまにそれくらい走ってみんかい？」
　「30キロ……」
　口の中でぼそぼそとつぶやく真人ちゃんの背中に、ユリちゃんの言葉が飛んだ。
　「行ってきんさいよ、お兄ちゃん。お兄ちゃんが行けんゆうんじゃったら、私が行く」
　その言葉に、真人ちゃんが意を決したようだった。
　翌朝、８時30分。
　私は森高家を出発することにした。
　⇒続きを読む

　管理人の本、Kindle で販売を開始しました。よろしければ、ぜひ！