シランケンの不純愛講座

電子本は、見つけてもらうのが大変！

　Ｋｉｎｄｌｅに限らず、電子書籍の難点は、自分の本の存在に気づいてもらうのが大変である――ということにあります。
　なにしろ、どのストアにも、20万点とか30万点とかの書籍が登録されています。その中から自分の書籍を見つけてもらうのは、これはもう、浜の真砂の中から、ビーズ玉１個を探し出すようなもの。
　さぁ、出版しましたよ、読んでくださいね！
　これだけじゃあ、たぶん、１冊も売れないまま、埋もれてしまうことになります。
　大手出版社のように、膨大な宣伝費をかけた宣伝ができない個人出版者にとっては、ここがネックになります。

　この壁を越えるためには、とにかく、発信し続けるしかありません。ブログ、ツイッター、自分が参加しているコミュニティ……あらゆる手段を使って、「こんな本、出したよ」とメッセージを発信し続ける、ということです。
　それは、せいぜい「口コミ」レベルでしかありませんが、それでも、やり続ける。それが大事、と私は思っています。
　もうひとつ、大事なのは、書き続けることだと思います。書き続け、発行し続けること。本を一冊しか出してない著者よりも、何冊も出している著者のほうが、読者の目に留まる可能性も高く、信頼性も高くなります。
　たとえ、最初の一冊がまったく売れなくても、あきらめずに。
　私・長住も、自らにそう言い聞かせて、これからも、自らの著作の電子化を進めていこう――と、覚悟を決めています。

「Word」が使えれば、本が発行できる

　というわけで、「Ｋｉｎｄｌｅ」の話に戻りましょう。
　電子書籍を配本しているプラットフォーム事業者は、大手から中小まで、無数に……と言っていいほど乱立しています。その多くは、《既刊の書籍（紙媒体）を電子化して販売する》という事業が中心で、個人の作品をいきなり電子出版などという事業は、手がけていません。
　個人の著作物を扱う業者もなくはないのですが、「電子化」と「配信」に費用がかかったり、無料ではあっても運営している無料サイトへの「投稿」を求めるサイトであったり、特殊なファイル形式が必要になったり、販売の仕組みが整っていなかったり――で、いまひとつ、自分の大事な著作物を託そうという気にはなれませんでした。

　「Ｋｉｎｄｌｅ」は、どこが違ったか？
　主には、以下の３点です。

　〈１〉 電子書籍の登録に当たって、費用がかからない。
　〈２〉 「Word」のファイルから直接、電子書籍用のファイルに変換できる。
　〈３〉 「アマゾン」のマーケット・プレイスで、いつでも検索、購入ができる。

　いちばん大きかったのは、「Wordで本が作れる」でしょうか。
　よし、これだ！　と早速トライ！
　そして、出来上がったのが、自作電子本の第１号。
　それが、左の『マリアたちへ――〈1〉　チャボのラブレター』でした。
　写真をクリックすると、本が「アマゾン」のマーケットプレイスで、どう表示されているか—――を、確認することができます。
　オーッ！　自分の本が「アマゾン」の書棚に並んでいる。
　これは、ちょっとした感動です。

　もちろん、それだけで本が売れるわけではありませんから、ほんとうに苦労するのは、それから先なんですけどね――。

「Ｋｉｎｄｌｅ」本が、マーケットに出品されるまで

　しかし、発行までには、ちょっと苦労した部分もあります。
　その一部始終をご報告しておきましょう。
　電子本発行までには、次の２つの準備が必要になります。

　　ＫＤＰのアカウントを取得する　

　「ＫＤＰ」とは、「キンドル・ダイレクト・パブリッシング」の略です。運営しているのは「アマゾン」で、その本社はアメリカにあります。
　日本で執筆し、日本の「Amazon」マーケットで売る場合でも、米国の「アマゾン」を経由して、本を出版するという形をとります。何もしないでいると、出版者が本の販売で得る収入は、米国での収入ということになり、米国での徴税の対象となってしまいます。
　それを避けるためには、「私は米国市民ではなく、米国に住居も営業所も所持していない」ということを米国の「内国歳入局」に申請して、「ＥＩＮ」という「雇用者識別番号」を取得する必要があります。
　これが、実を言うと、なかなかに大変。米国の「ＩＲＳ（米国内国歳入局）」から申請書類を取り寄せ、必要事項を記入（もちろん、英語です）してＦＡＸなどで送信し、折り返し送られてくる「ＥＩＮ」番号の通知を待つのですが、この手続きがかなり面倒なのです。ある程度の英語力も必要になります。
　個人でやろうとすると大変なので、代行業者に頼む人もいるのですが、これだけで数万円の費用がかかってしまいます。
　日本での「ＫＤＰ」登録サイトのヘルプなどには、その手順が解説してあるのですが、実は、そこに記載された「ＩＲＳ」のＦＡＸ番号が、何度、アクセスしても「応答なし」だったりします。
　仕方ないので、筆者は、自分で「ＩＲＳ」のサイトを探して、書類を取り寄せ、申請して取得に成功しました。
　「ＫＤＰ」のアカウントを作成するには、この「ＥＩＮ」の取得は必須。この手続きには、ＦＡＸを使った場合でも、４～５日はかかるので、まず、最初に準備しておく必要があります。
　以下は、「ＥＩＮ」の取得に成功した場合の、アカウント作成までの手順です。

〈１〉 まず、「Amazon.co.jp」のアカウントを取得。
　「アマゾン」で買い物をしたり、アフィリエイトを行っている人なら、すでに持っていると思いますが、なければ、新規に作成します。これは、簡単に取得できます。
〈２〉 「ＥＩＮ」を取得しておきます。
　これについては、上記で解説したとおりです。
〈３〉 ＫＤＰの「アカウント登録情報」に必要事項を記入して申請する。
　「登録情報」の中には、「税に関する情報」というのがありますから、ここに上記「ＥＩＮ」番号などを記入して「フォームＷ－８ＢＥＮ」を完成させ、送信しておきます。その他の必要事項（氏名、住所、メールアドレス、受取銀行口座など）も記入して「保存」し、アマゾン経理部からの返信を待ちます。
〈４〉 アマゾンの審査を待ちます。
　アマゾン経理部が、「税に関する情報」などを確認すると、前出「アカウント登録情報」の「税に関する情報」の欄に「完了」と表示され、税率が「０％」と表示されます。これで登録は完了。あなたはいつでも、「キンドル」から本を出版できる状態になるわけです。
　ここまで準備ができたら、いよいよ、あなたが出版するコンテンツの準備にかかります。

　　あなたが売る本を登録する　

　出版する本が、小説であろうと実用書であろうと、以下の手順は同じ。必要なのは、「Word」で文書を作成できる端末だけです。
　ＨＴＭＬなどを使いこなせる人で、より複雑な紙面を作りたければ、「ＥＰＵＢ」を使ったほうがベターなのですが、ここでは初心者でも簡単に作れる「Wordファイル」を使う方法を解説します。

〈１〉 出版したいコンテンツを「Wordファイル」で作成する。
　筆者の場合は、すでにブログで書き続けてきた作品を出版するので、すでに、「Wordファイル」は、テキストとして存在しています。あとは、「Ｋｉｎｄｌｅ」用に修正を加え、必要な画像などを挿入して、ファイルを「word文書」形式で保存しておきます。
〈２〉 カバー画像を準備する。
　本文は、「Wordファイル」でＯＫですが、本を「アマゾン」のマーケットプレイスで表示するためには、カバーの画像が必要になります。書店で売られている本のカバーのようなものがないと、アマゾン上では「Ｎｏ　Ｉｍａｇｅ」と表示されてしまいます。これでは、本は売れません。筆者の場合は、「イラストレーター」で作った画像を「Ｊｐｇ」に落として、使用しました。
〈３〉 ＫＤＰサイトに新規タイトルを登録します。
　著者名、タイトル、紹介文、価格……など、必要項目を書き込み、カバー画像を登録し、「Wordファイル」を本文として登録します。あとは、ＫＤＰが自動的にファイルを「mobiファイル」に変換してくれます。
〈４〉 アマゾンで審査後、本が、アマゾン上に登録されます。
　アマゾンの審査では、ファイルが読者の目に触れるクオリティを満たしているか、わいせつ目的や暴力目的や商品販売目的ではないか――などを審査した上で、24～48時間ほどで、登録を完了します。

　以上で、あなたの本は、アマゾン上に公開されます。
　これで、見事、あなたも著者デビューというわけです。

あなたの電子本発行をお手伝い

　以上の手順の中で、たぶん、ネックになるのは、「ＫＤＰ」アカウントを取得する手順の〈２〉＝「ＥＩＮ」の取得と、本を登録する手順の〈２〉＝カバー画像の準備でしょう。
　書くのは得意。でも、そういう作業は苦手。
　これでは、「Ｋｉｎｄｌｅ」での個人出版はむずかしいかもしれません。
　もし、それでも――という方がいらっしゃったら、及ばずながら、長住、お手伝いをさせていただきたいと思います。
　今回の出版に際して、長住は、「虹ＢＯＯＫＳ」という電子本出版社を立ち上げました。
　テイストが合う方の本であれば、「虹ＢＯＯＫＳ」発行という形で、「Ｋｉｎｄｌｅ」に登録することも可能です。
　原稿はあるけど、出版の仕方がわからない――という方は、ぜひ、下記の問い合わせ先からご相談ください。
　 長住＆虹ＢＯＯＫＳへの問い合わせは、→この記事の最下段にあるメールフォームからどうぞ。

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