シランケンの不純愛講座

哲雄　ええ、そんなにあるんです。代表的なのが、ＰＣＢやダイオキシン。これらは、いろんな機会に取り上げられたので、名前ぐらいは聞いたことがあるでしょう？

ＡＫＩ　ダイオキシンは、ゴミ焼却場から排出されるとかで、けっこう騒がれましたよね？

哲雄　ハイ、よくご存じで。しかしね、「環境ホルモン」と言われる化学物質の中には、私たちが日常生活の中で、しょっちゅう接しているものもあります。

ＡＫＩ　そうなんですか？　それ、怖い話ですね。たとえば……？

哲雄　ＡＫＩクンって、よくカップめんを食べてますよね？

ＡＫＩ　ハイ。ま、昼に、夜に……と。エッ、エッ!?　まさか……。

哲雄　そのまさかです。カップめんの容器からは、環境ホルモンである「フタル酸エステル」が検出されています。それに、ＡＫＩクンは、よく缶飲料をお召し上がりになる。

ＡＫＩ　エーッ、缶もいけないの？

哲雄　ハイ。スチール缶には、その内側に、サビを止めるためのコーティングが施されているものがあるのですが、そのコーティングからは、やはり環境ホルモンである「ビスフェノールＡ」が検出されています。しかも、このビスフェノールＡは、学校給食で使われるプラスチック食器や哺乳瓶の素材としても使われている。ちょっと、ぞっとする話でしょう？

ＡＫＩ　怖～い！　で、で……？　この環境ホルモンって、いったい、人体にどんな影響を与えるんです？

哲雄　精子の減少！　いま、これがいちばん問題視されてます。

ＡＫＩ　それ、まずいでしょ、哲ジイ！

哲雄　ハッキリ言って、まずいです。どうして、精子が減少するのかについては、いろんなメカニズムが指摘されているのですが、ひとつは、テストステロンとの関係です。

ＡＫＩ　テストステロンっていうと、男らしさや攻撃的な性質を生み出すと言われているホルモンでしたよね？

哲雄　男性ホルモンですからね。よく覚えてました。でね、どうも、環境ホルモンの影響を受けると、テストステロンの血中濃度が下がる。実はね、このテストステロンは、精子の形成に大きく関わっていると言われていて、その血中濃度が下がると、精子の産生能力が低下したり、精子に奇形を生じる確率が高くなる、と言われてます。

ＡＫＩ　あの、哲ジイ。関係ないかもしれませんが、テストステロンが低下するってことは、男らしさも減少するってことになりませんか？

哲雄　ハイ。

　草食系男子の増加も、ある意味では、
　環境ホルモンの照射を受けた結果である

　とも言えるわけです。

ＡＫＩ　もしかして、おねェマンが増えてるのも……？

哲雄　どうなんでしょうね。それについては、おねェたちの生活パターンとノーマルな人たちの生活パターンを、根気強く、疫学的に比較しなければならないでしょうけど、そこまでヒマな学者がいるか、どうか……。問題は、「草食化」よりも、「精子の減少」のほうですよ。いちばん、怖いのは、胎児への影響だね。

ＡＫＩ　エッ、胎児のときから精子を作ってるんですか？

哲雄　じゃなくて、妊娠中に、男子の胎児が通常以上のエストロゲンの照射を受けると、将来、精子をつくるのに大きく関係する「セルトリ細胞」という細胞の増殖が抑制されてしまいます。おとなになっても精子がたくさん作れない、そんな体になってしまう可能性があるんですね。

ＡＫＩ　エストロゲンも関係してくるんですか？

哲雄　というか、環境ホルモンと呼ばれている化学物質の中には、エストロゲンと同様の作用を持つ物質があるんですね。それを外部からも摂取してしまうと、母体のエストロゲン濃度は、異常に高くなってしまうでしょ。さらに、こういう恐れもあります。母親が環境ホルモンに汚染されてしまうと、その乳を吸う乳幼児にも、その影響が及んでしまう。怖いのは、こうした環境ホルモンは、いったん生体内に取り込まれると、蓄積されてしまうってこと。自分では、気をつけていても、環境ホルモンを摂取して育った動物の肉や、環境ホルモン入りの農薬を使って育った野菜を食べることでも、人体は、その影響を受けてしまうんですね。

ＡＫＩ　ね、哲ジイ。精子は、実際に減ってきてるんですか？

哲雄　激減してます。たとえば、1992年にデンマーク大学病院のスカケベックという教授が発表したレポートは、衝撃的でした。20か国１万5000人の男性を対象に調査した結果なんですが、これによると、

　 50年間で、成人男性の精液１ml中に含まれる精子数が、
　　  １億1300万から6600万へと、58％に激減。

　フランスの研究グループは、同じ施設で子どもを作った男性の30歳時の精子数を比較しているのですが、これによると、

　 1945年生まれの男性の精子数が１ml中に１億200万であったのに対して、
　　  1962年生まれの男性のそれは、１ml中に5100万。

　17年で、ほぼ半減してるんですねェ。

ＡＫＩ　ヤバッ！　ヤバいですよ、哲ジイ。日本でも、同じなんですかね？

哲雄　帝京大医学部の押尾講師らが、東京近郊に住む20代男性と40代前後の男性の精子数を比較しているのですが、これによると、

　 １ml中の精子数は、40代前後で8400万だったのに対し、
　　  20代のそれは4600万。

　こちらも、ほぼ半減しています。

ＡＫＩ　早急な対策が望まれるところですわねェ、哲ジイ。

哲雄　でも、草食系が好きなんでしょう？

ＡＫＩ　草食系は好き……ではありますが、精子が減るのは困るゥ！　もしかして、それ、少子化にも関係してるかもしれないじゃないですか？

哲雄　ま、原因のひとつとしては考えられますね。厚労省あたりは、まだ本腰を入れて検討しようとしてないし、原因化学物質の規制に関しても、ものすごく甘い基準しか設けてませんからね。せめて、私たち自身が生活の中で、自己防衛を図るしかないかもしれませんね。いまの段階でできることをまとめておきますから、ＡＫＩクンも、ぜひ、実践したみたまえ。


ＡＫＩ　ウワッ、これ、全部、やってることだ！

哲雄　悔い改めなさい、アーメン！

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