シランケンの不純愛講座

哲雄　前回、Ｔ細胞の話をしましたよね？

ＡＫＩ　エーッ……と、人が細胞表面に表示する表札のようなもの、エッと……何て言いましたっけ？

哲雄　「ＨＬＡ抗原」ですね。

ＡＫＩ　そうそう、「ＨＬＡ抗原」！　「ＨＬＡ抗原」は鍵穴のようなもので、Ｔ細胞は、「レセプター」とかいうカギのようなものを持っている。その鍵穴に自分が持っているカギを当てて見て、「これは自己」「こいつは非自己」と見分けてるんでしたよね？

哲雄　オーッ、それだけ覚えていれば十分です。でね、「こいつは危険だ」という「非自己」を発見すると、ヘルパーＴ細胞がその情報を伝達して「キラーＴ細胞」にその「非自己」を攻撃して殺させる。と同時に、他のリンパ球に命じて、「抗体」というたんぱく質を作らせるんですね。「キラーＴ細胞」は、悪党どもをやっつけると撤退してしまいますが、この「抗体」のほうは、そのまま体の中に残ります。

ＡＫＩ　残るのは、何のため？

哲雄　次にまた同じ「非自己」が侵入してきたときに、即座に反応できるようにするためです。これを「抗原抗体反応」というのですが、この反応は強烈です。「アナフィラキシー・ショック」っていう言葉、聞いたことがありませんか？

ＡＫＩ　あ、あれですよね。ハチに刺されたときに、起こったりする……。

哲雄　そうそう。一度でもハチに刺されたことがある人の体内には、抗体がつくられている場合があり、そういう人がもう一度、同じ種類のハチに刺されると、猛烈なアレルギー反応を起こすことがあります。アナフィラキシー・ショックっていうのは、そういうアレルギー反応の一種なんだけど、これはかなり強烈で、場合によっては、死に至る場合もある。

ＡＫＩ　アレルギー反応って、抗原抗体反応なんですね。

哲雄　そうです。私もね、女王蜂の毒素には、抗体ができちゃってるもんで……。

ＡＫＩ　あの……それは、人間のメスの女王蜂のことですよね。あ、そうか。だから、大きな指輪の女を見ると、哲ジイは拒否反応を起こしてしまうんだ？

哲雄　私のことは放っておいていただきたい。ただね、このことだけは覚えておいていただきたいと思うのです。

　いったん、ある種の「抗原」に対して「抗体」が作られてしまうと、
　　 その抗体が引き起こすアレルギー反応は、
　　 最初にその抗原が体に入ってきたときの反応よりも激越になる場合がある。

ＡＫＩ　あつものに懲りたら、なますまで吹いてしまうようになる――ってことですね？

哲雄　ご理解いただいたようで、光栄です。たとえば、かつて男の暴力にひどい目に遭ったことのある女性は、男が手を振り上げただけでも、脅えて体が震え出してしまったりすることがある。これも、アナフィラキシー・ショックのようなものですね。

ＡＫＩ　ね、哲ジイ。一度、できてしまった抗体って、もう除去できないんですか？

哲雄　あのね、ここまで話した「恋愛免疫」の話って、人間の体の「免疫」の仕組みになぞらえて、恋愛にもそういう免疫システムのようなものがあるんじゃないか――って話をしただけで、実際に、生理的に「抗体」が作られたりするわけじゃないんですよ。ただ、肉体の免疫反応に近いことが、「恋愛脳」の中でも起こっているに違いない――と、想像してお話しているだけですからね。

ＡＫＩ　わかってますとも。でも、恋愛についても、「抗体」のようなものが作られるんじゃないか――って、哲ジイは思っているわけでしょ？

哲雄　そうですね。じゃ、ご説明しましょう。体のアレルギー症状の場合は、「減感作療法」てのをやるんですけどね。

ＡＫＩ　減感作……？　何ですか、それ？

哲雄　アレルギー反応を引き起こす「抗原」＝「アレルゲン」が特定できた場合に、その抗原を少しずつ体内に投与して、体をその刺激に慣らしていく療法のことなんですけど、これ、恋愛でも、応用できるっちゃできます。

ＡＫＩ　哲ジイの場合だと、まず、小さな指輪に慣れさせて、少しずつ指輪を大きくしていく――とか？

哲雄　別に、慣れる必要がないし……。

ＡＫＩ　じゃ、男の暴力に抗体ができちゃってる女性には、まず、チョンと突くから始めて、次にトン、次にピシャ……っていうふうに慣らしていくとか？

哲雄　だから、慣らす必要、ないでしょ、つ―の！　そもそも、抗原抗体反応ってのは、人間を危険な「非自己」の害から守るためのシステムなわけだから、それはそれで必要なシステムであるわけですよ。

ＡＫＩ　そりゃそうでしょうけど、あまりに過剰な反応も困るつーか……。

哲雄　まぁね。一度、ひどい男に当たったからって、「男なんてコリゴリ」っていう抗体ができちゃっても、困りますからねェ。

ＡＫＩ　言っときますけど、私には、そんな抗体、ありませんことよ。

哲雄　それは、よく存じております。あなたは、どっちかというと、懲りない人みたいですから。

ＡＫＩ　エッ、それ、どういうこと？

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