シランケンの不純愛講座

「貫」は、「銭一貫」の大きさに由来…？

　「貫」を「貨幣としての貫」とする場合、この「貫」は「一貫の価値」からきているとするのが「価値説」。「銭一貫の形」から来ているとするのが「形状説」です。
　この両説を検証するためには、「銭一貫」とは、どういうものであったかを、調べてみる必要があります。
　で、調べてみました。ハイ、しつこいんです、私は。
　「銭一貫」とは、「銭１０００文」のことです。
　当時の「銭一文」は、もっとも広く流通していた「寛永通宝」一枚分の価値でした。「寛永通宝」というのは、真ん中に穴の開いた銅銭のことで、当時の人たちは、この穴にヒモを通して、まとめていました。
　96枚をひとまとめにしたものを「通し100文」として流通させていました。この「通し100文」10本を束ねたものを、「銭一貫」としていたんですね（実際には、「銭960文」分しかなかったわけですが）。
　ま、こう言ってもピンとこないかと思いますので、画像にすると、こんな感じです。

　で、この「一貫」が、現在のお金の価値にすると、どれくらいか――なのですが、これは、時代による変動もありますので、一概には言えません。
　ただ、当時の銭湯の入浴料が「６文」であったとか、落語に出てくるそば一杯の値段が「16文」であった――などというところから考えると、だいたい「１文＝20～30円」ぐらいではなかったか、と推測できます。「一貫＝1000文」で、だいたい「２～３万円」ぐらいになる計算です。
 
　「価値説」をとると、ここらへんが辻褄が合わなくなります。
　当初、「江戸前にぎり」は、屋台で売られていました。つまり、庶民の食べ物であった――と考えられるわけですが、もし、「寿司一貫」が「銭一貫」から来ているとするなら、その値段は、現代の貨幣価値で２～３万円。そんな高いものを江戸の庶民が食していたとは、到底、考えられないわけです。仮に、「通し100文」としても、２～３千円。それでも高すぎます。
　なので、「価値説」もとりにくい、というのが、筆者の見解です。
　残るは「形状説」。
　かつて、もっとも説得力のある説として語られたのは、こういう説でした。


　筆者も、この説がもっとも有力であろう――と思っているのですが、これには、反論もありました。


　という反論です。
　しかし――と、筆者は思うのです。
　もう一度、「銭一貫」の写真を見てください。
　「銭一貫」を持ち運びするときに、一文銭1000枚をひとくくりにするなんてことはしませんでした。
　100文ずつ（実際には96文）をひもで束ねて、「通し100文」とし、これを10本束ねて「一貫」としていました。
　この「通し100文」の長さが、だいたい16～17センチ。これだと、特大のにぎりという感じになります。これを、ひと口で頬張れるように半分に切ったとすると、ひとつの長さは８センチぐらい。ちょうど、いまのにぎり１個分の長さになるではありませんか。
　これだ！　と筆者は思いました。
 
　「寿司一貫」は、「銭一貫」を束ねたときの一本分の銭束から来ているに違いない。
　　　それを、食べやすいように２つに切り分けて供したので、にぎり寿司は「２個で一貫」。

　これに違いない――と、私は、確信しています。
　だれが何と言おうと、にぎりは、２個で「一貫」。
　勝手ながら、本日より、この説を通させていただきます。

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