シランケンの不純愛講座

　心の抱き枕 〈2012Ｘ'masスペシャル〉　


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　きょうはクリスマス・イヴ。
　筆者・長住哲雄は、いつも、特別の思いで、この日を迎えます。
　
　この日、長住が思いを馳せるのは、心を寄せる女性や家族、会おうと思えば会うことのできる友人や知人のことだけではありません。
　会うことはできないけど、この地上で受けるさまざまな苦しみや悲しみを、その身に背負っているであろう人たち。そんな人たちのことを思い浮かべたりします。
　思いを馳せても、私には、何もすることができません。
　何もできないけれど、祈ることはできます。
　 

　私が祈る祈りは、いつも、そんな感じです。
　そんな祈りを、おまえはいったい、だれのために捧げるのだ？――と、おっしゃる方もいらっしゃるかもしれません。
　あえて言うなら、世界中の人々のために――です。
　しかし、どんなに祈ろうとも、この世の片隅でやっとこさ生きている、齢60を超えたジジイ、このちっぽけな存在に、世界中の人々のために何かができるはずもありません。いや、住んでいる町の３軒隣の腰のわるそうな老婦人のためにさえ、何かができるわけではありません。
　だから、祈るしかないのです。
　もし、この世界に神が存在するのなら（仏でもいいのですが）、どうか、そうした苦しみや悲しみのうちにある人たちを救っていただきたい、と祈るのです。「このジジイは、ちょっと後回しでもいいので」とお願いするわけです。

　よく、「人生の目標は何ですか？」と尋ねる人がいます。
　バカなこと訊くなぁ……と思いながら、私はこう答えます。
　「特になし」
　おバカなその人は、「エッ!?　ないんですかァ？」と、変質者を見るような目でお尋ねになるので、私は、仕方なく答えます。
　「すべてを失うことです」
　その人は、目をパチパチ。
　やがて力なく首を振って、「こんなやつに訊いた自分がバカだった」という顔をして、立ち去っていかれます。

　そうなのです。
　人生には「目標」なんてない！
　それが、私の人生観を構成するもっとも重要なコンセプトです。
　私は、こう思っています。

　人とは、すべてを失う日（＝「死」）に向かって、
　束の間の日々を生かされている存在にすぎない。

　なので、「私は○○になる」「○○を成し遂げる」などという目標は、設定しないことにしています。
　目標などは設定せず、その日、その時を、ただ謙虚に、一生懸命生きる。
　それでいい――というより、人とはそうあるべき、と考えています。
　しかし、それでは不安なので、人は、何やかやと目標を設定し、その目標を達成することによる「達成感」を心の糧として、生きようとします。
　人間にとって、これほどの「苦役」はない――と、私は思っています。
　「達成感」を得ようとして「目標」を設定し、やっと「達成感」を得たと思ったら、その瞬間に、その「達成感」は、霧と消えてしまいます。何日かは、その満足感に浸っていられるかもしれませんが、あとには、虚脱感だけが残ります。達成された「目標」は、達成された瞬間に「目標」ではなくなるのですから、この虚脱感を埋めようとしたら、また、新たな「目標」を探すしかなくなります。
　これを、永遠に繰り返すことになるわけです。
　私は、この《目標と達成感》ということを考えるたびに、ギリシャ神話に出てくる「シジフォス」の話を思い出します。

　「何のために？」

　何をするにも、そんな疑問の言葉を口にする人がいます。
　筆者も、幼い頃からたびたび、そんな言葉を浴びせられてきました。

　「そんなことして、何になるとや？」

　発言の主は、父親です。
　徹底的に「実利の人」であった父親は、「役にも立たないこと」を嫌悪していました。父親にとって、「役にも立たない」は「何の得にもならない」と同義語でした。
　私が、小説を読みふけっていると、「そんなもん読んで、何になるとや？」。
　星に夢中になって、夜な夜な「星座早見盤」を片手に夜空を眺めていても、「そんなもん見て、何になるとや？」。
　長じて、私がデモに参加したりしていると、「そんなことして何になるとや？」。
　父親が発する「何のために？」は、「何の得に？」という実利の言葉でしたが、もっと大きな「何のために？」を口にする人もいます。
　この「何のために？」は、自分自身に向かっても発せられます。

　「こんなことしてて、何になるんだろう？」
　「私は、何のためにこんなにガンバっているんだろう？」

　やがて、この問いは行き着くべきところへ行き着きます。

　「私は、何のために生きているんだろう？」

　ここまで来ると、この問いには答えが見つからなくなります。
　というか、私は、この問いは「問うてはいけない問い」だと思っています。
　何かと言うと、「何のために？」と問う人は、最後にはこの問いに行き着き、答えに行き詰ってしまいます。
　なので私は、「何のため？」を問う生き方が好きではないし、しきりにその問いを他人に向かって発する人間や組織が、好きではない……というより、「嫌い」です。

　人の一生の長さは、何によって決められるのでしょう？
　たとえば、人は、「20xx年Ｙ月Ｚ日まで」と書かれた定期券を持っているようなものなのでしょうか？
　それとも、「残り○○枚」と表示される回数券を持っているようなものなのでしょうか？
　どうも、それは「回数券」らしい――というのが、生物学や分子生物学、細胞遺伝学、栄養学などの立場からの結論のようです。

人生は50－70枚綴りの回数券である……？

　「回数券説」のもっとも大きな根拠となっているのは、「細胞分裂の回数には限界がある」とする説明です。
　人をはじめとする生物の組織は、細胞によって構成されています。この細胞が分裂＝増殖を繰り返すことで、生物はその細胞をリフレッシュし、正常な状態に保つのですが、その分裂は、何度でも無限に繰り返されるわけではありません。
　無限に分裂する細胞もあるのですが、それは「ガン細胞」だけです。

　なぜ、分裂回数に限界があるのかというと、生物の染色体端末についている「テロメア」と呼ばれるパーツが、分裂のたびに短くなっていくからです。
　ご存じのように、細胞が分裂するときには、染色体上のＤＮＡが複製されます。この複製の際にコピー・ミスが起こらないようにするために、ＤＮＡ端末には、言ってみれば「ノリシロ」のような部分がついています。そのノリシロが「テロメア」です。「テロメア」は、ＤＮＡが複製されるたびに、その長さが半分近くに短縮されてしまいます。
　分裂を繰り返すたびに、半分そのまた半分と短くなっていき、最後には、「もうこれ以上、短くなれない」という限界点に達します。そうなると、細胞は分裂を停止します。分裂を停止しても、細胞はそのまま生き続けられるのですが、ただ、この細胞は「老化した細胞」です。あとは、この「老化した細胞」を大事に大事に使って生きていくしかないのですが、当然のことながら、それにも限界があります。

　「明日」は「今日」よりまし――と考えるか？
　それとも、
　「明日」は「今日」よりひどくなる――と考えるか？

　それによって、「明日」を迎える心構えが違ってきます。
　前者を「楽観主義」、後者を「悲観主義」と呼んでもいいかと思います。
　筆者・長住は、「楽観主義者」です。
　楽観的すぎるあまり、将来の不足の事態に備えるということをあまりしません。そのために、最悪の事態に陥ったりもしたのですが、それでも、「明日は明日。何とかなるさ」と、楽観を決め込みました。

　これはもう、好みの問題なので、「悲観」はダメ、「楽観」にしなさい――などと申し上げる気は、さらさらありません。
　しかし、これだけは、言えます。
　人生、順風満帆。わが世の春を謳歌しているようなときには、おごりや油断を引き締める意味で、多少、物事を悲観的に見てみるということも、必要かもしれません。
　しかし、毎日が辛い、苦しいと思っているようなときに、悲観的になったりしたのでは、生きる力が湧いてきません。
　そういうときこそ、「明日は明日の風が吹く」と、お気楽ノーテンキに構えたいのですが、心に重くのしかかる不安や悩みがあるときには、これがなかなかむずかしいのです。
　そういう不安や悩みが押し寄せて来ると、眠ろうと思っても眠れないという状態になるかもしれません。

　一日を眠りに就かせようとするときに、それをジャマしようと立ち現れる魔物。
　それは、「明日への不安」だったり、「今日への後悔」だったり、あるいは……何かに対する「怒り」だったりします。
　筆者も、これでいろいろあった身ですから、それらがワァーッ……と軍勢となって押し寄せて来ることもありました。
　しょうがないので、ひとつひとつ、やっつけることにしましょうか。

　まずは、「今日への後悔」。
　今回は、こいつをやっつける方法を考えてみましょう。